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La isla de Jeju, conocida por su origen volcánico y su naturaleza exuberante, alberga uno de los centros de divulgación científica más importantes de Corea del Sur. El Jeju Starlight World Park and Planetarium no es solo un edificio con una cúpula; funciona como un complejo educativo integral donde los visitantes pueden pasar de observar una simulación digital del cosmos a mirar por el ocular de un telescopio real en cuestión de minutos.

Ubicado a unos 391 metros sobre el nivel del mar, en las faldas del monte Hallasan, el centro aprovecha su altitud y la relativa baja contaminación lumínica de la zona para ofrecer una experiencia astronómica completa. Desde su inauguración en 2009, se ha consolidado como una parada obligatoria para las familias y los aficionados a la ciencia que visitan esta región declarada Patrimonio de la Humanidad.

Historia y Misión

El centro abrió sus puertas en marzo de 2009 con el objetivo de fomentar la cultura científica entre los ciudadanos y turistas de la isla. En sus inicios, el planetario contaba con tecnología analógica y digital combinada, pero la rápida evolución del sector obligó a una renovación profunda. En diciembre de 2019, las instalaciones se sometieron a una actualización tecnológica mayor para adaptarse a los estándares modernos de resolución y realismo.

La misión del parque va más allá del entretenimiento. El personal organiza talleres y sesiones de observación guiadas que buscan explicar fenómenos complejos de forma sencilla. Su ubicación estratégica permite que, durante las noches despejadas, el recinto se convierta en un mirador privilegiado tanto del cielo nocturno como de las luces de la ciudad de Jeju.

Tecnología y Cúpula

El corazón del complejo es su planetario digital. Cuenta con una cúpula de 15 metros de diámetro, inclinada 10 grados para mejorar la visibilidad y la inmersión del espectador. Tras la renovación de 2019, el sistema de proyección pasó a ser gestionado por la tecnología francesa RSA-Cosmos y el software SkyExplorer 4.

La calidad visual se apoya en proyectores Sony VPL GTZ280, que permiten alcanzar una resolución de 6K. Esto significa que los detalles de las nebulosas, los anillos de Saturno o la superficie de Marte se muestran con una nitidez difícil de encontrar en instalaciones más antiguas. El auditorio tiene capacidad para 134 personas, sentadas en butacas reclinables diseñadas para evitar la fatiga cervical durante las proyecciones.

Programas y Actividades

El Jeju Starlight World Park se divide en varias áreas diferenciadas que complementan la visita al planetario:

• Sala de Cine 4D: Un espacio que combina proyecciones en tres dimensiones con asientos que se mueven y efectos de viento o agua, enfocados principalmente a un público infantil y juvenil.
• Salas de Exposiciones: Dos plantas dedicadas a la historia de la astronomía, la exploración espacial y la vida en el universo, con paneles interactivos y maquetas.
• Observatorio Astronómico: Situado en la planta superior, dispone de una cúpula que protege un telescopio reflector Cassegrain de 600 mm, además de varios telescopios refractores de menor tamaño para observación solar y nocturna.

Las sesiones de observación nocturna son el mayor reclamo del centro. Si el clima lo permite, los visitantes pueden observar la Luna, los planetas del sistema solar y cúmulos estelares bajo la supervisión de expertos que explican qué se está viendo en cada momento.

Información para Visitantes

El centro suele abrir sus puertas por la tarde, alrededor de las 14:00 o 15:00 horas, y permanece operativo hasta las 22:00 o 23:00 horas, dependiendo de la temporada (invierno o verano). Es importante tener en cuenta que el parque cierra habitualmente los lunes.

Para llegar desde el centro de la ciudad de Jeju, se puede utilizar el transporte público o taxi, ya que se encuentra a una distancia razonable del núcleo urbano. Se recomienda reservar las entradas con antelación si se planea asistir a una sesión específica del planetario o del cine 4D, especialmente durante los fines de semana o periodos vacacionales en Corea.

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