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En el corazón del estado de Mizoram, al noreste de la India, se encuentra una de las instalaciones más recientes dedicadas a la divulgación científica en la región: el Lunglei Science Centre & Digital Planetarium. Ubicado en la zona de Zohnuai, este centro se ha convertido en un referente educativo para el sur del estado, proporcionando herramientas de aprendizaje que antes solo estaban disponibles en la capital, Aizawl.

Este centro no es solo un lugar para observar las estrellas. Su concepción responde a la necesidad de fomentar el pensamiento científico entre los jóvenes de las zonas rurales y montañosas de Mizoram. Al estar situado a una altitud de más de mil metros sobre el nivel del mar, el entorno ofrece una perspectiva clara y directa sobre la importancia de entender nuestro lugar en el cosmos.

Historia y Misión

El proyecto del Lunglei Science Centre & Digital Planetarium fue una iniciativa largamente esperada por la comunidad local. La primera piedra del edificio se colocó el 24 de julio de 2020, en un esfuerzo conjunto entre el Ministerio de Cultura del Gobierno de la India y el Gobierno de Mizoram. Tras tres años de construcción y equipamiento técnico, el centro fue inaugurado oficialmente el 6 de octubre de 2023 por el Jefe de Ministros Zoramthanga.

La misión principal del centro es democratizar el acceso a la ciencia. A través de exhibiciones interactivas y sesiones de planetario, el recinto busca que los estudiantes de los distritos del sur, como Lunglei, Lawngtlai y Saiha, no tengan que desplazarse largas distancias para experimentar la tecnología astronómica moderna. La gestión corre a cargo del Consejo Estatal de Ciencia, Tecnología y Aplicaciones Espaciales de Mizoram (MISTIC).

Tecnología y Cúpula

El elemento central del complejo es, sin duda, su planetario digital. Aunque se trata de una instalación de tamaño medio, su tecnología permite una inmersión completa en el cielo nocturno y en simulaciones espaciales complejas. La cúpula tiene un diámetro de 8 metros, un tamaño optimizado para el tipo de proyecciones educativas que se realizan habitualmente.

El sistema de proyección es íntegramente digital, lo que otorga una gran versatilidad. A diferencia de los antiguos proyectores optomecánicos que solo podían mostrar estrellas, este sistema digital puede proyectar películas a cúpula completa (fulldome), mostrar trayectorias de satélites en tiempo real o viajar virtualmente a otros planetas del sistema solar. El auditorio cuenta con 51 asientos, diseñados con la inclinación necesaria para que el espectador pueda observar el cenit de la cúpula sin esfuerzo físico.

Programas y Actividades

El Lunglei Science Centre va más allá de la astronomía. El complejo está diseñado como un centro de ciencia integral que incluye varias áreas de interés:

• Galería de Ciencia Divertida: Una sala con exhibiciones interactivas donde los visitantes pueden experimentar con principios de física, óptica y mecánica de forma práctica.
• Parque Científico: En el exterior del edificio se encuentran instalaciones que permiten aprender sobre energías renovables y mecanismos simples al aire libre.
• Shows de Planetario: Se ofrecen pases regulares con documentales sobre el origen del universo, la exploración lunar y la mitología de las constelaciones adaptada al contexto local.

El centro también organiza talleres para profesores y concursos de ciencia para escuelas, consolidándose como un nodo de actividad académica en la región.

Información para Visitantes

El centro se encuentra ubicado en los terrenos de la Government High School en Zohnuai, Lunglei. El acceso es sencillo desde el centro de la ciudad, aunque las carreteras de la región son de montaña, por lo que se recomienda planificar el viaje con tiempo si se viene desde otras localidades.

Para quienes deseen visitar el planetario, es recomendable consultar los horarios de las funciones a su llegada, ya que suelen estar organizados para grupos escolares durante la mañana y para el público general por las tardes. Al ser una institución pública, los precios de entrada son muy económicos, facilitando el acceso a todas las familias.

Tabla Informativa