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En la pequeña localidad de Glücksburg, muy cerca de la frontera con Dinamarca y a orillas del mar Báltico, se encuentra una de las joyas de la divulgación científica del norte de Alemania. El Menke-Planetarium no es solo un centro de ocio, sino una instalación vinculada directamente a la Universidad de Ciencias Aplicadas de Flensburg (Hochschule Flensburg), lo que le otorga un carácter educativo y técnico muy particular.

Este centro destaca por su capacidad de ofrecer una experiencia íntima. Con apenas 56 asientos, la sensación de proximidad con el cosmos es mucho mayor que en los grandes auditorios metropolitanos. Es un lugar donde la ciencia se explica de forma directa, aprovechando una infraestructura que ha sabido evolucionar desde su fundación a finales de la década de los sesenta.

Historia y Misión

El planetario debe su nombre a Josef Menke, cuya generosidad permitió la creación de este espacio en 1969. Desde sus inicios, el objetivo fue doble: servir como herramienta pedagógica para los estudiantes de la universidad y abrir las puertas del universo al público general de la región de Schleswig-Holstein.

A lo largo de las décadas, el centro ha pasado de ser un observatorio puramente analógico a convertirse en un nodo tecnológico. La transición no fue inmediata, sino que se realizó a través de actualizaciones constantes que han permitido mantener el interés de la comunidad local y de los turistas que visitan el fiordo de Flensburg.

Tecnología y Cúpula

La cúpula del Menke-Planetarium tiene un diámetro de 6 metros. Aunque pueda parecer pequeña comparada con estándares internacionales, su equipamiento interno es de primer nivel. Durante años, el corazón del sistema fue el proyector óptico Zeiss ZKP1, una pieza de ingeniería clásica que todavía evoca la era dorada de la exploración espacial.

En la actualidad, la experiencia es mayoritariamente digital. Tras varias renovaciones importantes en 2011 y 2013, el centro dio un salto definitivo en 2021 al instalar el sistema Digistar 7 de Evans & Sutherland. Esta tecnología permite proyectar imágenes en resolución 1.9K con una fidelidad cromática asombrosa. El sistema de video se complementa con un sonido envolvente 5.1 que ayuda a crear una atmósfera inmersiva durante las proyecciones de cielo profundo.

El Observatorio

Uno de los mayores atractivos de este complejo es que no se limita a la simulación digital. El recinto cuenta con un observatorio propio equipado con dos cúpulas de 5,3 metros. En su interior se alojan potentes telescopios, destacando un reflector de 600 mm y un Meade LX200 GPS de 400 mm.

Cuando las condiciones meteorológicas lo permiten, los visitantes pueden observar objetos reales del cielo nocturno. Esta combinación de planetario y observatorio real es poco común en instalaciones de este tamaño y permite a los asistentes contrastar lo aprendido en la cúpula de proyección con la visión directa de planetas, cúmulos estelares y nebulosas.

Programas y Actividades

La oferta del Menke-Planetarium es variada y no se limita a las conferencias académicas. Su programación incluye sesiones infantiles diseñadas para despertar la curiosidad de los más pequeños, así como espectáculos de música y luz que aprovechan las capacidades del sistema digital. También se realizan presentaciones especiales sobre temas de actualidad astronómica, como los últimos hallazgos de los telescopios espaciales o las misiones a Marte.

Al estar integrado en la estructura universitaria, el director Rainer Christiansen y su equipo mantienen un nivel de rigor científico elevado, asegurando que cada sesión sea tan entretenida como rigurosa.

Información para Visitantes

El planetario se ubica en la Fördestraße 37, en una zona tranquila de Glücksburg. Es recomendable consultar el calendario en su sitio web oficial antes de acudir, ya que los horarios de las funciones públicas suelen concentrarse en días específicos de la semana y durante los periodos de vacaciones escolares.

Dada la capacidad limitada de la sala, reservar con antelación es una decisión inteligente, especialmente si se planea asistir a los eventos de observación nocturna en el observatorio adjunto.

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