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En la costa de la Nueva Área de Binhai, en Tianjin, se levanta una estructura que parece emerger de las aguas del Mar de Bohai. El National Maritime Museum de China, conocido popularmente como el «Palacio del Mar» o la «Ciudad Prohibida Marítima» por su escala monumental, no es solo un museo dedicado a la historia naval. En su interior alberga una de las instalaciones tecnológicas más interesantes para los entusiastas de la astronomía: un planetario digital que conecta la navegación ancestral con los misterios del cosmos.

Historia y Arquitectura del Museo

Este complejo fue inaugurado el 1 de mayo de 2019 tras años de construcción y una inversión aproximada de 3.000 millones de yuanes (unos 446 millones de dólares). El diseño arquitectónico, a cargo del estudio australiano COX Architecture, destaca por sus cuatro alas que se extienden sobre el agua, simulando la forma de carpas saltando o manos entrelazadas que protegen el conocimiento. Con más de 80.000 metros cuadrados, el museo busca ser el epicentro de la divulgación oceánica en China.

El planetario se integra en este entorno como una herramienta fundamental para explicar cómo los navegantes han utilizado las estrellas durante siglos. No se trata solo de mirar al cielo, sino de entender la relación física y cultural entre los océanos y los astros.

Tecnología y Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 8 metros de diámetro. Aunque existen domos de mayor tamaño en el país, este destaca por la nitidez y precisión de sus proyecciones. La instalación utiliza el sistema digital RSA-Cosmos, específicamente el modelo SkyExplorer Duo, que permite una navegación fluida por el universo conocido en tiempo real.

La calidad visual está garantizada por proyectores Sony VLP GTZ280, capaces de ofrecer una resolución de 4.0K en el meridiano. Esto significa que los visitantes pueden observar detalles minuciosos de las superficies planetarias y las nebulosas con una claridad que pocos centros de este tamaño logran alcanzar. El software SkyExplorer 4 gestiona la base de datos astronómica, permitiendo simulaciones que van desde el cielo nocturno visible desde Tianjin hasta viajes a través de galaxias lejanas.

Programas y Actividades

El centro enfoca sus actividades en la educación científica para todas las edades. Sus programas suelen combinar la biología marina con la astronomía, explorando temas como las mareas influenciadas por la Luna o las antiguas rutas comerciales guiadas por constelaciones. Además de las proyecciones en la cúpula, el museo ofrece exposiciones permanentes sobre la evolución de la vida en los océanos, la historia de la navegación china y los desafíos del cambio climático.

Es un lugar habitual para visitas escolares, donde se realizan talleres prácticos que complementan lo visto bajo el domo. La experiencia busca que el visitante comprenda que el mar y el espacio son los dos grandes territorios de exploración humana.

Información para Visitantes

El National Maritime Museum se encuentra en la Ciudad Ecológica de Zhongxin, en el distrito de Binhai, a una distancia considerable del centro de Tianjin (aproximadamente a una hora y media en coche). Es recomendable planificar la visita con antelación, ya que el recinto es inmenso y se requiere tiempo para recorrer las diferentes salas de exposición antes o después de la función en el planetario.

El acceso al museo suele requerir reserva previa a través de su plataforma oficial o aplicaciones locales, una práctica común en los grandes museos estatales chinos. Aunque la entrada general ha sido gratuita en diversos periodos, el acceso a proyecciones especiales en el domo puede tener un coste adicional.

Tabla Informativa