Observatorio Astronómico de Andrushivka
En la región de Zhitómir, en Ucrania, hay un observatorio que demuestra lo que puede lograr una persona con una idea fija. El Observatorio Astronómico de Andrushivka, fundado por el astrónomo Yuri Ivashchenko, es el único observatorio privado del país, y entre 2005 y 2012 se colocó entre los veinte más productivos del mundo en detección y estudio de asteroides. Ha descubierto alrededor de un centenar de planetas menores, una cifra llamativa para una instalación que no depende de financiación estatal y que sostiene su actividad con la dedicación de su creador y de un pequeño equipo. Su historia demuestra que la astronomía observacional no necesita grandes presupuestos cuando hay constancia, un cielo oscuro y el instrumento adecuado. Desde su apertura ha emergido como un punto clave de la observación astronómica en Ucrania, con un legado que incluye nombres notables entre los cuerpos menores que ha ido catalogando.
Dónde está
El observatorio está en la localidad de Galchin, en las afueras de Andrushivka, dentro del óblast de Zhitómir. Sus 214 metros de altitud y la ubicación rural minimizan la contaminación lumínica, que es justo lo que necesita un cazador de asteroides: los cuerpos pequeños del sistema solar son objetos tenues que exigen cielos limpios y largas horas de exposición.
El instrumental
La columna vertebral es un reflector Cassegrain Zeiss-600 de 60 centímetros, fabricado por Carl Zeiss Jena, capaz de observaciones de alta precisión en las profundidades del espacio. Le acompaña un telescopio de 12 cm para observaciones amateur, señal de la doble vocación del centro: investigación y divulgación. Desde su apertura, el sitio ha sido prolífico descubriendo asteroides. Entre los bautizados por el equipo figuran 133293 Andrushivka, en honor a la ciudad, y 274301 Wikipedia, un guiño a la enciclopedia en línea; ambos nombres quedan grabados para siempre en el catálogo oficial de cuerpos menores.
La visita
Pese a ser privado, el observatorio abre sus puertas al público: se ofrecen tours para que los entusiastas conozcan las instalaciones y aprendan cómo se trabaja en la detección de cuerpos menores, un destino interesante para el astroturismo en Ucrania. La dirección es calle Observatorna 3-7, Halchyn, y conviene consultar con antelación la disponibilidad de las visitas.
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Andrushivka Observatory |
| Año de Fundación | 2001 (construcción iniciada en 1998) |
| Altitud | 214 m |
| Tipo (Espectro) | Óptico (observación de cuerpos menores) |
| Web Oficial | www.aao.gluk.org |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |