Observatorio de Simeiz
El Observatorio de Simeiz tiene una historia larga y doble: empezó como observatorio óptico a principios del siglo XX y hoy es sobre todo una instalación de radioastronomía. Lo puso en marcha un astrónomo aficionado ruso, Nikolai Sergeevich Maltsov, que construyó sus primeras torres de observación en 1900; en 1908 donó el conjunto al Observatorio de Pulkovo, que lo convirtió en su rama meridional, con departamento astrofísico abierto en 1912. Los daños de la Segunda Guerra Mundial no acabaron con él: fue restaurado y siguió adaptándose a las nuevas fronteras de la ciencia.
Dónde está
El observatorio se asienta en el monte Koshka (el Monte del Gato), a 360 metros de altitud, en el municipio de Yalta, en la península de Crimea. La zona ofrece cielos despejados y aire transparente, y las montañas de Crimea que descienden hacia el mar Negro completan un entorno favorable para la observación.
De lo óptico a lo radio
Al principio hubo un refractor y un astrógrafo doble Zeiss. En la década de 1920 se instaló un reflector de 122 cm de Carl Zeiss, recuperado del Observatorio de Berlín-Babelsberg tras la Segunda Guerra Mundial para sustituir al reflector de 100 cm destruido en el conflicto; en su momento fue uno de los más grandes de Europa.
El instrumento estrella de hoy es el radiotelescopio RT-22, de 22 metros de diámetro, construido en 1967. Observa líneas moleculares en longitudes de onda milimétricas, vigila núcleos galácticos activos (AGN), participa en la red global de Interferometría de Muy Larga Base (VLBI) y se usa para estudios geodinámicos de alta precisión, incluido el movimiento de la península de Crimea, y para el seguimiento por láser de la órbita de satélites.
Descubrimientos
La casa ha identificado al menos 150 planetas menores, entre ellos el asteroide 749 Malzovia, bautizado en honor al fundador. La investigación ha tocado la fotometría estelar, la composición química de las estrellas, las zonas de formación estelar y la rotación estelar, con reconocimiento mundial.
Visitas
Se organizan excursiones, normalmente por la tarde, con charlas educativas y observación de fenómenos celestes a través de los telescopios; conviene confirmar horarios porque suelen ser nocturnas. El personal, científico, explica conceptos complicados de forma accesible, y la visita funciona bien con familias con niños mayores de 10 años: Júpiter y Saturno son los favoritos. El RT-22 se admira desde el exterior, porque el acceso al instrumento está limitado por su carácter científico.
Ficha rápida
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Simeiz Observatory |
| Año de Fundación | 1908 (oficialmente 1912 como departamento) |
| Altitud | 360 m (1,180 pies) |
| Tipo (Espectro) | Radio (principalmente), Óptico (históricamente) |
| Web Oficial | Crimean Astrophysical Observatory (CrAO) |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |