Observatorio Astronómico de Sheshan
El Observatorio de Sheshan lo fundaron misioneros jesuitas franceses a finales del siglo XIX en una colina a las afueras de Shanghái, y durante décadas fue punta de lanza de la astronomía en Asia Oriental. Su pieza más famosa sigue allí: un refractor de doble tubo de 40 centímetros y 7 metros de distancia focal, comprado en Francia en 1898 e instalado en 1901, que en su estreno fue el telescopio óptico más grande de Asia. Restaurado, hoy se puede admirar en funcionamiento.
El sitio
La colina Sheshan está en el distrito de Songjiang, a unos 40 kilómetros al oeste del centro de Shanghái, entre los 100 y 101 metros de altitud. El observatorio forma parte del Parque Nacional Turístico de Sheshan, un entorno verde que resulta sorprendente tan cerca de una megaciudad. La casa fue, de paso, la primera estación magnética de China, con instrumentos meteorológicos y magnéticos propios.
De la óptica a la radio
Desde que Sheshan se integró en el Observatorio Astronómico de Shanghái (SHAO), sus capacidades se han ampliado bastante:
- Un radiotelescopio de 25 metros en marcha desde 1987, miembro de la red VLBI china y de la europea (EVN), con receptores para las bandas L, C, K y S/X, dedicado a la astrofísica y la geodinámica.
- El radiotelescopio Tian Ma de 65 metros, otra instalación del SHAO y uno de los mayores de Asia.
- Un telescopio óptico de 1,56 metros y un telescopio de 60 centímetros para medición láser de satélites.
Con este material, el sitio ha participado en proyectos internacionales de determinación de la longitud y en misiones como la Chang’e 1, donde se usó VLBI para fijar posiciones lunares.
La visita al museo
Desde abril de 2023, tras una remodelación larga, Sheshan funciona como museo astronómico. Se ven instrumentos antiguos, manuscritos, fotografías históricas y el refractor de 40 cm restaurado. La entrada cuesta 12 RMB y el horario habitual va de 8:30 a 16:30; la reserva se hace por la cuenta oficial de WeChat del «Shanghai Astronomy Museum Service». Muchos visitantes combinan la parada con la Basílica de Nuestra Señora de Sheshan, que está en la misma colina.
Datos básicos
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Sheshan Astronomical Observatory |
| Año de Fundación | 1899 (construcción iniciada), 1901 (instalación/apertura oficial) |
| Altitud | Aproximadamente 100-101 metros sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico y Radio |
| Web Oficial | www.shao.ac.cn (Observatorio Astronómico de Shanghái) |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |