Observatorio Astronómico de Xiangfen
En el sitio arqueológico de Taosi, en la provincia de Shanxi, hay una estructura que muchos consideran el observatorio más antiguo del mundo: data de hace unos 4.100 a 4.300 años. No hay telescopios ni cúpulas, solo tierra apisonada y piedras, pero lo que se hacía allí era astronomía en serio: observar el cielo para ordenar el calendario agrícola y los rituales de una sociedad entera.
El lugar
El observatorio está en el condado de Xiangfen, dentro de la ciudad de Linfen, en el norte de China. Forma parte del yacimiento de Taosi, un asentamiento de entre 2,8 y 3 millones de metros cuadrados identificado como un centro importante de la cultura Longshan. La posición del sitio permitía ver la salida del sol tras las montañas circundantes, un detalle esencial para las cuentas calendáricas de sus habitantes.
La plataforma y sus ranuras
La estructura es una plataforma semicircular de tierra apisonada, de unos 40 metros de diámetro en la plataforma principal y 60 en el círculo exterior. Sobre ella se levantaron, según las reconstrucciones, 13 pilares de piedra de unos 4 metros de altura, que forman 12 aberturas o «ranuras».
Los astrónomos de la época miraban por esas ranuras la salida del sol: según qué ranura alineara el amanecer en cada momento del año, podían fijar solsticios y equinoccios y sostener un calendario para la agricultura y los sacrificios. Las simulaciones arqueológicas dan una idea de la precisión: las observaciones del sitio coinciden con las divisiones estacionales del calendario tradicional chino con una diferencia de uno o dos días. Se cree que la plataforma pudo usarse también para observar la Luna y las estrellas.
Visitar Taosi
El yacimiento es una unidad nacional clave de protección de reliquias culturales y está abierto a los visitantes, aunque sigue siendo un sitio de investigación activa. Muchos van en el equinoccio vernal (Chunfen) para ver la alineación del sol entre los pilares, un espectáculo que atrae también a fotógrafos y curiosos. Con una o dos horas basta para recorrer las ruinas. Hay planes para desarrollar un parque arqueológico con una reconstrucción permanente del observatorio, de uso público y científico.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Xiangfen Astronomical Observatory (Taosi relics site) |
| Año de Fundación | Aproximadamente 2300-1900 a.C. (hace 4100-4300 años) |
| Altitud | No aplica (sitio arqueológico) |
| Tipo (Espectro) | Observatorio arqueoastronómico (observación solar para calendario, posible observación lunar y estelar) |
| Web Oficial | Información del Sitio de Reliquias de Taosi en Trip.com |
| Mapa | Ver en Google Maps (Coordenadas aproximadas del sitio de Taosi: 35°53′26.17″N 111°29′49.82″E) |