Observatorio Astronómico de Yunnan
El Observatorio Astronómico de Yunnan (YAO, por sus siglas en inglés) depende de la Academia China de Ciencias y es el único centro de investigación astronómica integral del suroeste de China. Nació en 1938, en plena turbulencia histórica del país, y desde entonces ha ido sumando estaciones e instrumentos hasta convertirse en una pieza clave tanto para la ciencia como para la educación pública en la región.
Dónde está
El campus principal ocupa la Colina Fénix, en los suburbios orientales de Kunming, la capital de la provincia de Yunnan, a 2.014 metros sobre el nivel del mar (6.608 pies). Pero el YAO no trabaja solo desde ahí: reparte sus observaciones entre dos estaciones más. La Estación de Observación Astrofísica de Lijiang, en Gaomeigu, sube hasta los 3.193 metros y es famosa por sus cielos oscuros, ideales para la observación óptica. La Estación de Observación Solar del Lago Fuxian, a 1.720 metros, se centra en los estudios del Sol. Tres altitudes, tres especialidades.
El parque de instrumentos
La pieza más conocida es el Telescopio Óptico de 2.4 metros de Lijiang, el telescopio óptico de propósito general más grande del este de Asia. Para la investigación solar, la estación del Lago Fuxian alberga el Nuevo Telescopio Solar de Vacío (NVST) de 1 metro, un instrumento pensado para seguir la actividad del Sol en alta resolución. En el espectro de radio, el complejo dispone de un Telescopio de Radio de 40 metros, y el campus de Kunming suma un telescopio de 1 metro para completar las observaciones ópticas.
Qué se investiga aquí
La lista de líneas de trabajo es larga: física solar, física y población estelar, astrofísica extragaláctica, astrofísica de alta energía, astrometría, mecánica celeste, síntesis de poblaciones binarias, púlsares y ciencias planetarias. A eso se añade el desarrollo de nueva instrumentación astronómica, algo casi obligatorio en un centro que necesita equipos a medida para seguir el ritmo de sus propias preguntas.
La visita
El campus de Kunming forma parte del Parque Ecológico y Científico de la Montaña Fénix, y el público puede recorrer sus instalaciones, incluido el Telescopio de Radio de 40 metros y las exhibiciones del recinto. Los horarios de apertura, las visitas guiadas y los programas especiales varían, así que lo más sensato es consultar la web oficial o contactar directamente con el centro antes de acercarse.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Yunnan Astronomical Observatory |
| Año de Fundación | 1938 |
| Altitud | 2.014 m (6,608 ft) |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Radio, Solar, Infrarrojo |
| Web Oficial | http://english.ynao.cas.cn/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |