El Observatorio Braeside, un punto de referencia para los entusiastas de la astronomía, se asienta en la pintoresca localidad de Orderville, en el estado de Utah, Estados Unidos. Este observatorio es conocido por albergar un telescopio Cassegrain de 16 pulgadas, una herramienta potente para explorar las maravillas del cosmos. Sin embargo, su historia es tan interesante como las observaciones que realiza, marcando un viaje desde su emplazamiento original hasta su ubicación actual en uno de los cielos más oscuros de Norteamérica.
Fundado inicialmente en 1976 por Robert Fried en las cercanías de Flagstaff, Arizona, el complejo científico fue operado por la Universidad Estatal de Arizona durante un tiempo. Sin embargo, en 2010, sus instalaciones y equipo principal fueron vendidos a un comprador fuera del estado, lo que llevó a la reubicación de esta significativa pieza de la infraestructura astronómica. Desde entonces, continúa su legado en Orderville, contribuyendo a la apreciación y el estudio del universo bajo los cielos prístinos de Utah.
Ubicación y Geografía
Este centro de observación se encuentra en Orderville, un pequeño y tranquilo pueblo en el condado de Kane, al suroeste de Utah. La localidad está situada en la bifurcación este del río Virgin, en un entorno geográfico notable por sus impresionantes paisajes montañosos y su proximidad a parques nacionales de renombre. La altitud de Orderville varía ligeramente según las fuentes, pero se sitúa en torno a los 1661 metros (5449 pies) sobre el nivel del mar, lo que proporciona condiciones atmosféricas óptimas para la observación astronómica. La región es reconocida por sus cielos excepcionalmente oscuros, lo que la convierte en un lugar ideal para la astronomía y el turismo estelar.
Instrumentos e Investigación
El corazón de este observatorio es su telescopio Cassegrain de 16 pulgadas. Los telescopios Cassegrain son diseños reflectores que utilizan una combinación de espejos cóncavos y convexos para «plegar» el camino óptico, lo que permite una larga distancia focal en un tubo más compacto. Este tipo de configuración es muy valorada en la astronomía amateur y semiprofesional debido a su versatilidad, ofreciendo imágenes nítidas y de alto contraste.
Con su espejo principal parabólico y un secundario hiperbólico, este instrumento es particularmente adecuado para la observación en el espectro visible. Es ideal tanto para el estudio detallado de objetos del sistema solar, como la Luna y los planetas, como para la captación de vistas de campo estrecho de objetos de cielo profundo, incluyendo cúmulos estelares, nebulosas y galaxias. La capacidad de este equipo lo convierte en una herramienta valiosa para la educación astronómica y, potencialmente, para proyectos de investigación a pequeña escala.
Visitas y Turismo
Orderville y la región circundante de East Zion son destinos populares para el astroturismo, gracias a sus cielos libres de contaminación lumínica. Si bien el Observatorio Braeside es una instalación privada, se recomienda a los interesados en visitarlo que contacten directamente con la entidad para informarse sobre posibles horarios de apertura, programas de observación pública o eventos especiales. La zona ofrece, en general, excelentes oportunidades para la observación de estrellas, con guías locales que a menudo organizan tours de avistamiento celestial, incluso con el uso de potentes telescopios.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Braeside Observatory |
| Año de Fundación | 1976 (Observatorio original en Arizona; reubicado a Utah después de 2010) |
| Altitud | Aproximadamente 1661 m (5449 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Reflector Cassegrain, Espectro Visible) |
| Web Oficial | http://breaside.com |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |
Deja una respuesta