Observatorio Braeside
El Observatorio Braeside es un telescopio con pasado viajero. Nació en 1976 cerca de Flagstaff, Arizona, de la mano de Robert Fried, y durante un tiempo lo operó la Universidad Estatal de Arizona. En 2010, sus instalaciones y el equipo principal se vendieron a un comprador fuera del estado, y la pieza se mudó a Orderville, Utah, donde hoy sigue mirando el cielo desde una de las zonas más oscuras de Norteamérica. Su instrumento estrella es un telescopio Cassegrain de 16 pulgadas.
El lugar
Orderville es un pueblo pequeño y tranquilo del condado de Kane, al suroeste de Utah, situado en la bifurcación este del río Virgin. La altitud ronda los 1661 metros (5449 pies), y la región es conocida por sus cielos excepcionalmente oscuros y su proximidad a parques nacionales de renombre: un lugar hecho para la astronomía y el turismo estelar.
El telescopio
El Cassegrain de 16 pulgadas usa el diseño reflector clásico: una combinación de espejos cóncavos y convexos “pliega” el camino óptico, de modo que se consigue una larga distancia focal en un tubo compacto. Con su primario parabólico y su secundario hiperbólico, es una configuración muy apreciada en astronomía amateur y semiprofesional por su versatilidad: imágenes nítidas y de alto contraste en el espectro visible. Sirve tanto para el estudio detallado de la Luna y los planetas como para vistas de campo estrecho de cúmulos estelares, nebulosas y galaxias, y podría dar juego en proyectos de investigación a pequeña escala.
Planear la visita
Braeside es una instalación privada, así que quien quiera visitarla debe contactar directamente con la entidad para informarse sobre horarios de apertura, programas de observación pública o eventos especiales. La zona de Orderville y el East Zion, en cualquier caso, es destino habitual de astroturismo: los guías locales organizan tours de avistamiento celestial, a menudo con telescopios potentes, para quien quiera cielo oscuro sin depender de una cita con el observatorio.
Ficha técnica
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Braeside Observatory |
| Año de Fundación | 1976 (Observatorio original en Arizona; reubicado a Utah después de 2010) |
| Altitud | Aproximadamente 1661 m (5449 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Reflector Cassegrain, Espectro Visible) |
| Web Oficial | http://breaside.com |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |