Observatorio de Épendes
Épendes es una comuna pequeña del cantón de Friburgo, a unos pocos kilómetros al sur de la ciudad, y allí, desde 1984, funciona un observatorio creado por la Fundación Robert A. Naef para honrar la memoria del astrónomo que le da nombre. La vocación del centro siempre fue la divulgación: acercar el cielo a todas las edades, con especial atención a jóvenes y adolescentes.
Entre Friburgo y Bulle
El observatorio está a unos 680 metros de altitud, en plena campiña suiza, a medio camino entre Friburgo y Bulle. Esa posición, lejos de la contaminación lumínica de las ciudades grandes, le da noches razonablemente oscuras, y la red de pueblos pequeños de alrededor hace que sea un punto de encuentro natural para los aficionados de la región.
Los instrumentos
La colección mezcla historia y modernidad:
- El refractor Reinfelder & Hertel, de 162,5 mm de diámetro y 1435 mm de focal, heredado del propio Robert A. Naef.
- El telescopio Keller, un Cassegrain de 50 cm con 5000 mm de focal, inaugurado en 2004, pensado para objetos de cielo profundo.
- Un Celestron C14, Schmidt-Cassegrain de 14 pulgadas (356 mm) y 3910 mm de focal.
- El coelostat VTT 120, dedicado al Sol: manchas, prominencias y el espectro solar con las líneas de Fraunhofer.
- Un planetario que se usa en las demostraciones educativas.
Ciencia con crédito
La vertiente investigadora no es decorativa: el centro está acreditado por el Centro de Planetas Menores y entre 2005 y 2013 registró el descubrimiento de 130 asteroides, todos firmados por Peter Kocher. Para una instalación de tamaño modesto, es una cifra que habla de constancia.
Noches de viernes
El observatorio abre con regularidad. Los viernes hay noches de observación gratuitas, haga el tiempo que haga (si el cielo no acompaña, la sesión se adapta), y el primer domingo de cada mes se organizan observaciones solares cuando el tiempo lo permite. La reserva previa es obligatoria para gestionar el aforo, y los grupos escolares tienen visitas especiales en francés y en alemán. Conviene reservar con antelación y confirmar el programa del día antes de acercarse.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Observatory of Ependes (también conocido como Observatorio Robert A. Naef) |
| Año de Fundación | 1984 (Inauguración) |
| Altitud | 680 m s.n.m. |
| Tipo (Espectro) | Óptico (luz visible), Solar (luz blanca, H-alfa, espectroscopia) |
| Web Oficial | https://observatoire-ependes.ch/en/home |
| Mapa | Ver en Google Maps |