Observatorio de la Montaña Púrpura
El Observatorio de la Montaña Púrpura (Zijinshan Astronomical Observatory) se presenta en China como la cuna de la astronomía actual del país, y el título no es gratuito: fue pionero en establecer la investigación astronómica contemporánea en la China del siglo XX. De sus cúpulas han salido cometas periódicos, cientos de planetas menores y objetos cercanos a la Tierra catalogados.
Nankín y sus estaciones satélite
La sede histórica está en la Montaña Púrpura, al este de Nankín, en la provincia de Jiangsu, a 267 metros de altitud. La contaminación lumínica de la ciudad acabó empujando la investigación a otras estaciones: Delingha, Ganyu, Xuyi, Honghe, Yao’an, Qingdao y hasta la Antártida, en Dome A. La sede original quedó para la educación y la administración, y la ciencia activa se reparte por esa red.
Del reflector de 600 mm al WFST
El equipamiento histórico incluía un reflector de 600 mm adquirido a Zeiss, en su día el más grande del Lejano Oriente, un refractor de 200 mm y un espectrofotómetro de prisma de doble capa. Hoy la institución opera un telescopio de ondas milimétricas de 13,7 metros, un óptico de campo amplio de 1 metro en Xuyi dedicado a la búsqueda de NEOs, un telescopio solar y, desde hace poco, el Telescopio de Sondeo de Campo Amplio (WFST), de 2,5 metros de espejo primario, instalado en Lenghu, provincia de Qinghai, para sondeos de dominio temporal. También lleva la operación en órbita del Explorador de Partículas de Materia Oscura (DAMPE). Las líneas de investigación van de la astrofísica de alta energía y la física solar a la formación estelar con tecnología de terahercios, la dinámica orbital de satélites artificiales, la ciencia planetaria, la exploración del espacio profundo y la cosmología observacional con la formación de galaxias.
El museo y la visita
Desde septiembre de 1994, la sede de Nankín alberga un Museo de Historia Astronómica con instrumentos antiguos y actualizados, mapas estelares y fotografías históricas. El conjunto está clasificado como atracción escénica de categoría 4A, y es uno de los sitios habituales del turismo científico en la ciudad.
Datos de interés
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Purple Mountain Observatory |
| Nombre en Español | Observatorio de la Montaña Púrpura |
| Año de Fundación | 1934 |
| Altitud | 267 m |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Ondas milimétricas, Solar, Radio (a través de estaciones) |
| Web Oficial | http://english.pmo.cas.cn |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |