Observatorio de Leipzig
El Observatorio de Leipzig, Astronomisches Observatorium der Universität Leipzig, fue durante casi dos siglos el centro de la astronomía académica de la ciudad alemana. Fundado a finales del siglo XVIII, formó a generaciones de astrónomos y participó en los avances de la observación de su época, hasta que la Segunda Guerra Mundial y el cierre de 1956 pusieron fin a su historia como observatorio.
Hoy el edificio tiene otra vida, pero la historia del lugar explica bastante de cómo se hacía ciencia en Alemania entre el siglo XVIII y mediados del XX.
De Pleißenburg a Johannistal
El primer emplazamiento se inauguró el 3 de febrero de 1794 en el torreón del castillo de Pleißenburg, en Leipzig, y funcionó hasta 1861. Ese año se estrenó una instalación nueva en Johannistal, en la Stephanstraße 3, en el distrito de Leipzig-Johannistal. La ciudad está a unos 116 metros sobre el nivel del mar. Tras el cierre de 1956, los restos del edificio se reconstruyeron y hoy albergan el Instituto de Meteorología de la Facultad de Física y Ciencias de la Tierra de la Universidad de Leipzig.
Los instrumentos
En la segunda sede, el observatorio recibió un telescopio de 12 pies fabricado por Steinheil, de Múnich, montado como ecuatorial por Pistor & Martins, de Berlín, en 1862; en 1890 se sustituyó por un refractor nuevo. La gran sala meridiana acogió desde 1866 un círculo meridiano también de Pistor & Martins. Otro equipo notable fue el fotómetro de Zöllner, desarrollado en 1866, uno de los primeros intentos serios de medir la luminosidad de los objetos celestes. La institución se dedicó sobre todo a la observación y a la formación de estudiantes y científicos.
Qué queda hoy
El observatorio sufrió daños en el bombardeo del 4 de diciembre de 1943 y cerró definitivamente en 1956. El edificio de la Stephanstraße 3 es hoy un instituto universitario de meteorología, así que no hay visita astronómica posible en el lugar. Quien quiera telescopios en la zona tiene alternativas cercanas: el Centro Astronómico de Schkeuditz (Astronomisches Zentrum Schkeuditz) y el Observatorio Juri Gagarin, en Eilenburg, ofrecen programas públicos de observación.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Leipzig Observatory (Astronomisches Observatorium der Universität Leipzig) |
| Año de Fundación | 1794 (inauguración de la primera institución) |
| Altitud | Aprox. 116 m sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | https://www.aip.de/en |
| Mapa | Stephanstraße 3, Leipzig, Alemania |