Observatorio de Maragheh
El Observatorio de Maragheh, Rasadkhaneh-e Maragheh, es una de las instituciones científicas más influyentes del mundo medieval. Fundado en 1259 bajo el patrocinio del Ilkhanato de Hulagu Khan y dirigido por el científico persa Nasir al-Din al-Tusi, reunió a eruditos de varias culturas y produjo tablas astronómicas que se usaron y copiaron durante siglos.
Sus modelos planetarios pre-copernicanos sirvieron de inspiración para otros observatorios de Asia y Europa, y su influencia llegó hasta la revolución científica del siglo XVI.
Dónde está
El observatorio se levantó en una colina al oeste de Maragheh, en la actual provincia de Azerbaiyán Oriental, Irán, conocida como Talebkhan Hills o Rasad Dāghi. Está a unos 1.560 metros sobre el nivel del mar, con entorno montañoso y cielos claros, condiciones pensadas para la observación rigurosa. Hoy el lugar es un yacimiento arqueológico que conserva lo esencial de aquella empresa científica.
Los instrumentos pre-telescópicos
Todo esto ocurrió mucho antes del telescopio, así que la precisión dependía de instrumentos grandes y bien construidos:
- Un cuadrante mural, del que los restos sugieren un radio considerable, para observaciones meridianas precisas.
- Una armilla solsticial, para determinar los solsticios y la oblicuidad de la eclíptica.
- Un anillo de acimut.
- Una regla paraláctica o triquetrum, para medir distancias angulares y paralajes.
- Una esfera armilar de unos 160 cm de radio, un modelo del universo en anillos.
- Grandes astrolabios y otros dispositivos de medición precisa.
El legado escrito
La investigación culminó en el Zij-i Ilkhani, un extenso manual astronómico con las posiciones planetarias y los nombres de las estrellas. El centro tenía además una biblioteca de 400.000 volúmenes y funcionaba como escuela donde se formaba a jóvenes investigadores en astronomía, matemáticas, física y geometría.
Visitar el yacimiento
Gran parte de la estructura original está en ruinas por el paso del tiempo, los terremotos y el abandono tras perder a sus mecenas, pero una cúpula protectora resguarda la parte principal. Se pueden ver la torre central y las plataformas circulares donde se montaban los instrumentos. La sala más grande se ha convertido en museo con instrumentos astronómicos antiguos, manuscritos y documentos; se menciona incluso una sala de observación subterránea. La mejor época para ir es la primera mitad del año, sobre todo marzo y abril, cuando el clima acompaña.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Maragheh Observatory (رصدخانه مراغه) |
| Año de Fundación | 1259 d.C. |
| Altitud | 1560 m sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Observatorio astronómico medieval (pre-telescópico, óptico) |
| Web Oficial | N/A (Es un sitio arqueológico y museo, sin web oficial dedicada exclusiva del observatorio) |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |