Observatorio Nacional Iraní
El Observatorio Nacional Iraní (INO) es el proyecto de astronomía más grande que ha emprendido Irán: dos décadas de planificación y desarrollo, y un telescopio, el INO340, diseñado y construido íntegramente en el país. El observatorio se inauguró oficialmente en 2021 y registró su primera luz el 15 de octubre de 2022.
Dónde está
La cima del Monte Gargash, en la provincia de Isfahán, a unos 30 kilómetros al sur de Kashan y a 3.600 metros (11.800 pies) de altitud. El sitio pasó una campaña de caracterización de casi una década antes de dar el visto bueno, y el resultado habla solo: seeing mediano de 0.7 arcosegundos, cielos despejados, poca contaminación lumínica y clima seco. El monte está en una zona protegida, lo que ayuda a conservar la calidad del cielo.
El telescopio
El INO340 es un Ritchey-Chrétien con espejo primario de 3.4 metros y relación focal f/11. Ofrece un campo de visión sin viñetas de 20 arcosegundos en el foco Cassegrain principal y tres focos laterales con 8 arcosegundos cada uno. El espejo M1 es un menisco de cerámica Zerodur sostenido por 60 actuadores que ajustan activamente su forma para mantener la calidad de imagen. Trabaja en óptico e infrarrojo cercano, y la lista de equipos previstos incluye una cámara de imágenes de alta resolución, un sensor de frente de onda, un autoguiador y un espectrógrafo de alta resolución.
Antes del telescopio grande, el complejo ya tenía el INO Lens Array (INOLA), operativo desde 2018: un sistema de lentes pensado para estructuras débiles y objetos de bajo brillo superficial, como galaxias tenues, halos estelares y cometas. Una estación de monitoreo del sitio completa el conjunto, con un sistema automático DIMM (Differential Image Motion Monitor) para medir el seeing, una estación meteorológica y una cámara de cielo completo.
Visitas y contacto
El INO es una instalación de investigación, pero la divulgación está en el plan: el interés se centra en los jóvenes de las comunidades cercanas y en explicar el efecto de la contaminación lumínica. Quien quiera información o formularios de visita puede escribir a ino@ipm.ir. Los objetivos científicos apuntan a la astronomía observacional y la cosmología, con colaboraciones internacionales en el horizonte.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Iranian National Observatory (INO) |
| Año de Fundación/Inauguración | Inaugurado en 2021 (Primera luz: 15 de octubre de 2022) |
| Altitud | 3.600 metros (11.800 pies) |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Infrarrojo Cercano (Near-IR) |
| Web Oficial | ino.org.ir |
| Mapa | Ver en Google Maps |