Observatorio de Radio de Dwingeloo
Dwingeloo fue, en 1956, el radiotelescopio completamente orientable más grande del mundo, y el orgullo se le nota todavía. La instalación neerlandesa, en la provincia de Drenthe, ya no hace investigación profesional a gran escala, pero encontró una segunda vida: desde 2007 la Fundación CAMRAS (C.A. Muller Radio Astronomy Station) la restaura y la opera, y desde 2009 el conjunto es monumento nacional de los Países Bajos.
Dónde está
El observatorio está en Oude Hoogeveensedijk 4, Dwingeloo, en el municipio de Westerveld, provincia de Drenthe, en el borde del parque nacional Dwingelderveld. La posición se eligió para minimizar la interferencia electromagnética, y el sitio está a unos 14 metros de altitud. La Casa Muller, en Oude Hoogeveensedijk 6, hace de punto de acceso.
El plato de 25 metros
La construcción empezó en 1954 y terminó en 1956: un plato único de 25 metros que pesa casi 130 toneladas, capaz de girar en acimut sobre una vía circular y de moverse en elevación para apuntar a cualquier punto del cielo. Se diseñó para trabajar a 1420 MHz, la línea de hidrógeno de 21 cm, aunque también se usó en rangos de 400 a 900 MHz y de 1250 a 1450 MHz.
Qué se descubrió
Con este instrumento se mapeó la estructura espiral de la Vía Láctea usando la línea de 21 cm, se descubrieron nubes de hidrógeno de alta velocidad y se estudiaron sistemas extragalácticos como Andrómeda (M31) y la Galaxia del Triángulo (M33), sin olvidar las observaciones del Sol y sus erupciones. Ya en los 90, un sondeo llevó al descubrimiento de las galaxias Dwingeloo 1 y Dwingeloo 2, escondidas tras el gas y el polvo de nuestra propia galaxia.
La visita
El telescopio abre en días concretos: vacaciones escolares de primavera, verano y otoño, y eventos nacionales como los Días Nacionales de Observación de Estrellas, los Días del Patrimonio y el Fin de Semana de la Ciencia. La Fundación CAMRAS organiza visitas guiadas para grupos pequeños, con demostraciones de unos 40 minutos sobre púlsares e hidrógeno en la Vía Láctea. Conviene mirar la web de CAMRAS para las fechas y reservar, porque casi siempre es obligatorio. Los aficionados, por cierto, siguen usando el plato para moonbounce, recepción de púlsares y proyectos SETI.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Dwingeloo Radio Observatory |
| Año de Fundación | 1956 |
| Altitud | 14 m |
| Tipo (Espectro) | Radiotelescopio (espectro de radio) |
| Web Oficial | https://www.camras.nl/en/ |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |