Observatorio del Pico Terskol
El Observatorio del Pico Terskol trabaja desde 1980 en la cordillera del Cáucaso, en la República de Kabardino-Balkaria, Rusia. Nació como una rama de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania y se ha convertido en un centro de investigación de alcance internacional, gracias a unas condiciones atmosféricas poco habituales en Europa: poca presencia de vapor de agua y alta transparencia del aire.
Dónde está
La instalación se sitúa en la parte occidental del Cáucaso, en las proximidades del Pico Terskol y de una de las cimas del Monte Elbrús, a una altitud que según la fuente oscila entre los 3.127 y los 3.150 metros sobre el nivel del mar. Esa altura deja por debajo buena parte de la turbulencia atmosférica y de la contaminación lumínica. El aislamiento de la zona, rodeada de picos nevados, protege además los instrumentos de interferencias externas.
La batería de instrumentos
El observatorio reúne una colección variada de telescopios para astrofísica:
- Un telescopio horizontal solar ATSU-26.
- Un pequeño telescopio solar horizontal especializado SEF-1.
- El telescopio Zeiss-600.
- El telescopio Zeiss-2000, conocido también como telescopio de dos metros, capaz de observar con una magnitud límite de V~21.5.
- El telescopio A-800.
- Un telescopio Celestron de 11 pulgadas.
- Un telescopio Meade de 14 pulgadas.
Líneas de investigación
Con ese equipamiento se estudian fenómenos muy variados: el resplandor óptico de los estallidos de rayos gamma, la astrosismología (las oscilaciones de alta frecuencia de las estrellas), los planetas gigantes y sus satélites, los asteroides cercanos a la Tierra, la búsqueda de exoplanetas y la observación de estrellas binarias, cometas y el propio Sol. El centro colabora en programas internacionales, entre ellos el proyecto GAIA de la Agencia Espacial Europea.
Cómo acercarse
No es una instalación abierta al turismo espontáneo: al ser un centro de investigación activo en una zona remota, el acceso está restringido y normalmente exige un permiso especial. Quien esté decidido a llegar debe saber que el recorrido descrito implica una caminata de 6 a 7 horas desde el pueblo de Terskol, un dato que da una idea de lo aislado del lugar.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Terskol Peak Observatory |
| Año de Fundación | 1980 |
| Altitud | 3.150 metros sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico, Solar |
| Web Oficial | http://terskol.com |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |