Observatorio Geofísico de Collm
El Observatorio Geofísico de Collm hace algo poco habitual en el mundo de los observatorios: en vez de apuntar a las galaxias, estudia la atmósfera terrestre y los movimientos del suelo. Depende de la Universidad de Leipzig y lleva décadas produciendo series de datos geofísicos continuas, algo que en ciencia vale tanto como un gran telescopio. Su perfil es menos conocido que el de los centros astronómicos clásicos, pero su trabajo toca fenómenos que afectan directamente la vida en la Tierra, desde los vientos de la alta atmósfera hasta el pulso sísmico del planeta.
Geofísica antes que astrofísica
Aquí el trabajo se reparte entre tres líneas de investigación:
- Sismología: la instalación es una estación clave de una red sismométrica regional que opera desde principios de los años 90. Registra terremotos de cualquier parte del mundo a partir de una magnitud de Richter de 4,8.
- Física de la alta atmósfera: calcula la velocidad del viento en las capas superiores midiendo la intensidad de señal de transmisores de onda larga. Para eso emplea tres receptores muy próximos entre sí, que procesan emisiones de Zehlendorf bei Oranienburg, Solec Kujawski (Radio Polonia) y Topolná (Radiojurnal).
- Meteorología: las observaciones meteorológicas completan el cuadro y resultan básicas para entender la dinámica del clima y sus variaciones.
Con esos datos se alimentan investigaciones sobre cambio climático, pronóstico meteorológico a largo plazo y caracterización de la estructura interna de la Tierra.
El Collmberg, una colina con historia geológica
El observatorio corona el Collmberg, que con sus 312,8 metros sobre el nivel del mar (NHN) es el punto más alto del distrito de Nordsachsen y de la cuenca del noroeste de Sajonia. Queda a unos 6 kilómetros al oeste de Oschatz, junto al pequeño pueblo de Collm. La colina tiene un detalle que la hace especial: está formada por grauvaca cuarcítica del Ordovícico, las rocas expuestas más antiguas que se conocen en el norte de Sajonia. Esa singularidad geológica explica en parte que el sitio haya sido elegido para instalar allí las mediciones.
La visita, con matices
La instalación científica no recibe visitas turísticas regulares, y tiene lógica: su funcionamiento depende de mediciones continuas y sensibles que no admiten aglomeraciones. Pero la cima del Collmberg es un destino por derecho propio. Allí se levanta la torre de observación Albertturm, construida entre 1851 y 1853 y abierta al público en 1854. Con sus 18 metros de altura, en días despejados se ven Leipzig, Petersberg cerca de Halle (Saale), Augustusburg y los Montes Metálicos. Quien quiera paisaje de Sajonia y un paseo con vistas, tiene aquí una excusa perfecta aunque no entre al observatorio.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Collm Observatory (Geophysikalisches Observatorium Collm) |
| Año de Fundación | 1932 (inicio de observaciones continuas) |
| Altitud | 312.8 metros sobre el nivel del mar (NHN) |
| Tipo (Espectro) | Geofísico (sismología, atmósfera, ondas de radio) |
| Web Oficial | uni-leipzig.de/goc |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |