Observatorio Kuffner
El Observatorio Kuffner, en la ladera del Gallitzinberg, dentro del distrito 16 de Viena (Ottakring), empezó como instituto privado de investigación a finales del siglo XIX. Lo fundó Moriz von Kuffner, magnate cervecero, y sus primeros trabajos científicos datan de 1886. Por aquí pasó gente de la talla de Karl Schwarzschild, que hizo descubrimientos importantes en estas instalaciones.
El lugar
El edificio está en Johann-Staud-Straße 10, a 302 metros de altitud en la pendiente del Gallitzinberg. La posición regala vistas panorámicas de Viena, aunque el resplandor de la ciudad hace tiempo que limitó la investigación profunda. El observatorio se adaptó: hoy vive de conservar sus instrumentos históricos y de la divulgación, y lo hace con gusto.
Instrumentos de museo, pero vivos
La colección es de las que quitan el hipo:
- Gran Refractor (270 mm): construido en 1884 e instalado en 1886, es el tercer refractor más grande de Austria. En 1890 se le añadió un astrógrafo de 156 mm que Schwarzschild usó en sus estudios de fotometría.
- Círculo Meridiano (132 mm): instalado en 1884, fue el instrumento de paso meridiano más grande del Imperio Austro-Húngaro, clave para registrar posiciones y calcular la hora local.
- Círculo Vertical: instalado entre 1890 y 1891, uno de los pocos que siguen existiendo en observatorios europeos.
- Heliómetro (217/3000 mm): entregado en 1893 e instalado en 1894 (o 1896), es el más grande del mundo de su tipo. Midió distancias estelares por paralaje trigonométrico: de las 108 paralajes conocidas en 1910, 16 salieron de este instrumento.
Del Imperio a la ESA
Después de la Segunda Guerra Mundial y varias vicisitudes, el observatorio reabrió en 1947 como institución de educación para adultos. En 1995, tras una renovación a fondo, la ciudad de Viena lo reabrió al público bajo la dirección de la Volkshochschule Ottakring. Hoy, además de la labor educativa y museística, hace de anfitrión nacional austriaco de la base de datos INES (International Ultraviolet Explorer New Extracted Spectra), en colaboración con la ESA.
Visitas
Se ofrecen visitas guiadas que repasan la historia de los instrumentos, conferencias, seminarios y, cuando el cielo lo permite, noches de observación con el Gran Refractor. Mirar por un telescopio de 1886 es lo más parecido a viajar en el tiempo que ofrece la astronomía vienesa. Horarios y programa, en su web oficial.
Ficha
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | Kuffner Observatory (Kuffner Sternwarte) |
| Año de Fundación | 1884-1886 (primeras observaciones en 1886) |
| Altitud | 302 m sobre el nivel del mar |
| Tipo (Espectro) | Óptico (histórico y de divulgación). Un sensor CCD actualizado se ha añadido al refractor histórico para fines educativos. |
| Web Oficial | http://www.planetarium.wien |
| Mapa (Enlace) | Johann-Staud-Straße 10, 1160 Viena, Austria |