Observatorio PAGASA
El Observatorio PAGASA, oficialmente Observatorio Astronómico PAGASA, hace doble trabajo en Filipinas: observa el cielo y mantiene la Hora Estándar Filipina (PhST). Depende de la Administración Filipina de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos (PAGASA), la misma agencia que vigila el tiempo atmosférico, y su historia tiene mucho de reconstrucción: el observatorio actual en Quezon City data de 1954, levantado tras los estragos de la Segunda Guerra Mundial.
Dónde está
La cúpula está dentro del campus de la Universidad de Filipinas Diliman, en Quezon City, a lo largo de BIR Road. Es una dirección urbana, en pleno Metro Manila: accesible para mucha gente, aunque con la contaminación lumínica que eso implica. El centro intenta sacar el mejor partido posible a esas condiciones.
El telescopio principal
La pieza central es un reflector Cassegrain de 45 centímetros, el más grande en funcionamiento en Filipinas. Lo donó el gobierno japonés y se instaló en 2001, con tecnología informática y capacidad para tomar imágenes CCD de estrellas. En origen llevaba un fotómetro y un espectrógrafo, pero el fotómetro desapareció en 2003 tras un robo. Antes de que llegara el de 45 cm, la instalación trabajaba con un reflector de 30 cm.
Una red de telescopios
En 1998 el observatorio adquirió siete telescopios de varias dimensiones, entre ellos cinco de 25 cm y un Meade de 18 cm. Cuatro de los de 25 cm acabaron repartidos por los centros regionales de PAGASA en Legazpi, Cebú, Dávao y Cagayán de Oro, para acercar la astronomía al resto del país. La investigación local cubre fenómenos estelares, planetarios y lunares, y alimenta los servicios geofísicos y atmosféricos de la nación.
La visita
El observatorio abre al público con sesiones de observación estelar y telescópica. Eso sí, hay que pedirlo por escrito con al menos dos semanas de antelación. Quien quiera más, la propia PAGASA gestiona un planetario en el Science Garden de Quezon City, con espectáculos didácticos que complementan la oferta del observatorio.
En cifras
| Característica | |
|---|---|
| Nombre Original | PAGASA Observatory (PAGASA Astronomical Observatory) |
| Año de Fundación | 1954 (Observatorio actual en Quezon City) |
| Altitud | No especificada (ubicado en campus universitario urbano) |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Reflector Cassegrain) |
| Web Oficial | pagasa.dost.gov.ph/astronomy |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |