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En la pequeña localidad de La Mata, muy cerca de Luarca, existe un rincón donde el tiempo parece medirse en eones. El Parque de la Vida no es un centro de divulgación convencional. Es un proyecto personal que ha crecido hasta convertirse en un referente de la educación ambiental en el norte de España. Este espacio de 32.000 metros cuadrados combina la protección de la biodiversidad con una mirada profunda hacia el cielo nocturno, ofreciendo una de las experiencias astronómicas más completas de Asturias.

Historia y Misión

El centro nació del impulso de Luis Laria, fundador de la Coordinadora para el Estudio y la Protección de las Especies Marinas (CEPESMA). Aunque su labor es muy conocida por la recuperación de fauna marina y el estudio de los calamares gigantes, Laria siempre entendió que la vida en la Tierra no se puede explicar sin mirar al espacio. El Parque de la Vida se diseñó para conectar ambos mundos: la biología terrestre y la mecánica celeste.

Desde su puesta en marcha, el objetivo ha sido claro: concienciar sobre el respeto a la naturaleza a través del conocimiento. No se limitan a mostrar datos, sino que buscan que el visitante entienda la fragilidad de nuestro planeta en la inmensidad del cosmos. Es un lugar donde las familias y los grupos escolares pueden ver desde fósiles antiguos hasta maquetas de naves espaciales, todo bajo un mismo hilo conductor.

Tecnología y Cúpula

El corazón astronómico del recinto es su planetario digital. Con una cúpula de 11,5 metros de diámetro, se sitúa como uno de los más grandes de la región. El sistema de proyección utiliza tecnología digital con óptica de ojo de pez de Panasonic, lo que permite una inmersión total en las proyecciones. Tiene capacidad para 100 personas, lo que lo hace ideal para sesiones educativas dinámicas.

A diferencia de otros planetarios más urbanos y automatizados, aquí las sesiones suelen tener un componente humano muy fuerte. Los guías explican en tiempo real qué estrellas se ven en el cielo asturiano esa misma noche, adaptando el discurso a la edad y el interés del público. La resolución del sistema, de 1.0K, se complementa con una acústica diseñada para que la voz del divulgador llegue con claridad a cada rincón de la sala.

Observatorio La Atalaya

Además del planetario, el parque cuenta con un observatorio astronómico propio. Este espacio permite pasar de la simulación digital a la observación real cuando el clima lo permite. El equipo principal es un telescopio Meade LX200, acompañado de telescopios solares Coronado, diseñados específicamente para observar las protuberancias y manchas del Sol de forma segura.

Las actividades no se detienen al ponerse el sol. El centro organiza jornadas de observación nocturna donde se aprovecha la baja contaminación lumínica de esta zona de Valdés. Es una oportunidad para ver los anillos de Saturno o los cráteres lunares con una nitidez difícil de encontrar en las ciudades.

Programas y Actividades

La visita al planetario suele ser parte de un recorrido más amplio por las instalaciones. El parque ofrece una ruta que recorre la historia de la vida, desde el origen de las bacterias hasta la era de los dinosaurios y la aparición del ser humano. En el área dedicada al espacio, se pueden ver réplicas de satélites, módulos lunares y una colección de meteoritos que han caído en diferentes puntos del globo.

Uno de los puntos fuertes es su enfoque práctico. En lugar de carteles interminables, el centro apuesta por la explicación directa. Los programas cambian según la época del año, adaptándose a los eventos astronómicos importantes, como las lluvias de estrellas o los eclipses.

Información para Visitantes

El Parque de la Vida se encuentra en La Mata, en el concejo de Valdés. El acceso es sencillo desde la autovía del Cantábrico (A-8), tomando la salida hacia Luarca. Es recomendable reservar con antelación, especialmente durante los meses de verano o si se desea participar en las observaciones nocturnas, ya que el cupo es limitado para garantizar una buena experiencia.

El terreno es amplio y gran parte del recorrido se realiza al aire libre, por lo que conviene llevar calzado cómodo. El centro dispone de zonas de descanso y es totalmente accesible para personas con movilidad reducida.

Tabla Informativa