North East Scotland College Planetarium
Dentro del North East Scotland College (NESCol), en el campus de Gallowgate de Aberdeen, sobrevive un planetario pequeño pero con una historia de altibajos que merece contarse. Tras más de una década cerrado, volvió a encender sus proyectores en 2019 y hoy es de nuevo un punto de encuentro para la divulgación científica en el noreste de Escocia.
Historia y renacimiento
El planetario empezó a funcionar en 1977, como herramienta educativa para estudiantes y grupos escolares de la región. Pero alrededor del año 2009 el centro cerró sus puertas al público y se quedó en un estado de letargo que duró una década completa. La recuperación llegó en un momento simbólico: en julio de 2019, coincidiendo con el 50 aniversario de la llegada del ser humano a la Luna, el planetario volvió a funcionar. La reapertura fue una renovación profunda, con mejoras en la comodidad de los visitantes y una actualización de los sistemas para adaptarse a las exigencias visuales actuales.
Tecnología en una cúpula íntima
La sala es de las pequeñas: cúpula de 6 metros de diámetro y capacidad limitada a 30 asientos, lo que se traduce en sesiones casi personalizadas, lejos de las grandes salas masificadas. En sus orígenes, el centro dependía de un proyector óptico Goto GE, una pieza de ingeniería clásica que cumplió su función durante casi treinta años. La gran transformación tecnológica llegó en 2005 y se consolidó con la reapertura. Hoy utiliza un sistema digital Sky-Skan con proyectores Definiti Twin fisheye, gestionados con el software DigitalSky 2, que cubren toda la superficie esférica con imágenes de alta resolución. Eso permite viajar por el sistema solar o mostrar galaxias lejanas con una fluidez que el sistema mecánico antiguo no podía alcanzar.
Programas y el toque escocés
El planetario no se limita a mapas estelares convencionales. Su proyecto más conocido es «Oor Big Braw Cosmos», una colaboración que une ciencia y cultura local con la participación del fallecido profesor John Brown, quien fuera Astrónomo Real de Escocia, y del poeta Rab Wilson. La idea es explicar los fenómenos del universo usando el dialecto escocés y la poesía, una muestra de cómo la astronomía puede enredarse con la identidad de un lugar. El centro funciona además como recurso educativo para los alumnos del college y organiza visitas de escuelas primarias y secundarias para fomentar vocaciones científicas desde edades tempranas.
Información práctica
El planetario está en el Gallowgate Centre de Aberdeen. Al ser parte de una institución educativa, su calendario de apertura al público general suele ir ligado a eventos específicos o semanas temáticas, así que lo mejor es consultar la página oficial del NESCol para conocer las fechas de las próximas funciones; el acceso requiere reserva previa por el aforo reducido. Para quien busca una introducción clara y amena a la astronomía en un entorno tranquilo, es una opción muy a mano: la ubicación céntrica permite llegar a pie desde los principales puntos de interés de la ciudad de granito.
Datos útiles
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | North East Scotland College Planetarium |
| Cúpula | 6.0 metros |
| Año Apertura | 1977 (Reapertura en 2019) |
| Tecnología | Digital Sky-Skan (Definiti Twin fisheye) |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Gallowgate Centre, Aberdeen AB25 1BN |
| País | Escocia, Reino Unido |
| enquiry@nescol.ac.uk | |
| Teléfono | +44 12 24 6121 90 |
| Sitio Web | Visitar web |