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El Planetario de Barnaul no es solo un centro de divulgación científica; es un superviviente de la historia soviética y rusa. Situado en la región de Altai, este centro ostenta el título de ser uno de los más antiguos de Rusia, habiendo abierto sus puertas originalmente en 1950. Durante décadas, su ubicación y su tecnología han sido testigos de la evolución de la carrera espacial, sirviendo como puente entre el cielo estrellado y los ciudadanos de Siberia.

Un origen singular: de la iglesia al cosmos

La historia de este planetario comenzó poco después de la Segunda Guerra Mundial. En 1948 se tomó la decisión oficial de dotar a la ciudad de un espacio para la astronomía. Sin embargo, lo más curioso fue su ubicación inicial: la antigua Iglesia de la Exaltación de la Santa Cruz. En aquel entonces, bajo el régimen soviético, muchos templos fueron reconvertidos para usos civiles y científicos.

En el otoño de 1949, se instaló un prototipo del proyector Moscow UP-2 bajo las bóvedas del templo, y en marzo de 1950 se realizó la primera función pública. Durante setenta años, los habitantes de Barnaul acudieron a este edificio religioso para aprender sobre física solar y constelaciones. Un hito histórico para el centro ocurrió en 1961, cuando el cosmonauta German Titov, el segundo hombre en orbitar la Tierra, visitó las instalaciones poco después de su hazaña espacial.

La transición y la nueva sede en el Cine Rodina

Tras años de debate sobre la devolución de los edificios religiosos a la Iglesia Ortodoxa Rusa, el planetario cerró sus puertas en la ubicación antigua en el año 2020. Este cierre no supuso el fin de la institución, sino un traslado necesario hacia la modernidad. Tras un proceso de renovación, el planetario encontró su nuevo hogar en el emblemático edificio del antiguo cine Rodina.

Este cambio ha permitido mejorar la infraestructura y ofrecer una experiencia más cómoda a los visitantes. La nueva sede mantiene el espíritu educativo pero se aleja de las limitaciones arquitectónicas del edificio anterior. La reapertura oficial en esta ubicación tuvo lugar en mayo de 2022, marcando el inicio de una nueva era para la astronomía en el Altai.

Tecnología y capacidades técnicas

A lo largo de su vida, el planetario ha actualizado sus instrumentos de observación. En 1964, se instaló un proyector óptico Zeiss ZKP-1, una pieza de ingeniería alemana que permitió una precisión sin precedentes en la representación del cielo nocturno. Actualmente, el centro combina la tradición óptica con sistemas digitales modernos.

La cúpula actual tiene un diámetro de 9,5 metros y el salón principal cuenta con capacidad para 62 espectadores. Las butacas están diseñadas para permitir una visión periférica completa, facilitando la observación de los programas inmersivos que cubren desde el sistema solar hasta las galaxias más lejanas.

Programas y actividades educativas

El centro no se limita a proyectar películas. Su labor principal sigue siendo la enseñanza de la astronomía y la astronáutica. Ofrecen conferencias en vivo donde especialistas explican los fenómenos celestes actuales, eclipses o el movimiento de los planetas visibles desde Barnaul. Además, el planetario colabora estrechamente con escuelas locales, manteniendo viva la curiosidad científica en las nuevas generaciones.

Información para visitantes

Si planeas visitar este rincón científico en Siberia, es importante saber que el planetario se encuentra ahora en una zona céntrica de la ciudad, facilitando el acceso a través del transporte público. Aunque los precios de las entradas son muy económicos, se recomienda reservar con antelación, especialmente durante los fines de semana cuando las funciones suelen completarse rápido.

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