BCIT Planetarium
El campus de Burnaby del British Columbia Institute of Technology (BCIT) guarda una de las instalaciones de divulgación científica más veteranas de la región de Vancouver. Frente a otros espacios dedicados a la ciencia, el planetario del BCIT se distingue por su enfoque académico y su relación con la comunidad local, con una perspectiva educativa y técnica.
Un veterano desde 1964
El centro abrió originalmente en 1964, coincidiendo con la fundación del propio instituto. Durante décadas fue una herramienta fundamental para los estudiantes de navegación y ciencias terrestres. Su trayectoria no estuvo exenta de desafíos: en 2012 tuvo que cerrar por la necesidad de renovaciones estructurales y actualizaciones técnicas.
El cierre de 2012 y la renovación de 2015
El parón no fue definitivo. Tras un periodo de incertidumbre, una renovación integral en 2015 incluyó la sustitución de las butacas originales, la renovación de las moquetas y mejoras en la infraestructura interna. Ese esfuerzo permitió que el planetario volviera a funcionar como aula para los alumnos de Geomática y, en paralelo, como espacio abierto para grupos escolares y proyecciones públicas gestionadas con entidades externas.
La cúpula Spitz de 9,1 metros
El planetario está en el edificio SW3 del campus, con una cúpula de aluminio fabricada por Spitz y 9,1 metros de diámetro. Es un espacio íntimo para 77 personas, con una experiencia de observación cercana y personalizada, lejos de las multitudes de los centros de divulgación masivos.
Spitz A3P y fulldome de Roundhouse
El corazón del sistema es un proyector óptico-mecánico Spitz A3P, un clásico apreciado por su capacidad para proyectar campos estelares con una nitidez que a los sistemas digitales a veces les cuesta igualar. Para complementar esa tecnología analógica, el centro incorporó en 2005 sistemas de proyección digital de cúpula completa (fulldome) desarrollados por Roundhouse Productions, lo que permite alternar entre la observación astronómica tradicional y los contenidos multimedia envolventes.
Uso académico, público y visita
El planetario mantiene un fuerte vínculo con la enseñanza superior: se usa con regularidad para instruir a estudiantes en astronomía de posición y navegación. Su faceta pública es igualmente relevante: a través de acuerdos con Roundhouse Productions, ofrece espectáculos que combinan la astronomía con efectos visuales y, en ocasiones, shows de láser que aprovechan la acústica y la forma de la sala. Las sesiones suelen ser directas y didácticas, guiando a los asistentes por las constelaciones visibles en el cielo de la Columbia Británica. Está en el 3700 Willingdon Avenue, en Burnaby: el acceso depende de la programación académica, así que conviene contactar con el departamento de Geomática o revisar el sitio de Roundhouse Productions para conocer las fechas de las funciones públicas. El aparcamiento del campus es de pago, y la zona está bien conectada por transporte público desde el centro de Vancouver y las ciudades vecinas.
La ficha en breve
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | BCIT Planetarium |
| Cúpula | 9,1 metros |
| Año Apertura | 1964 |
| Tecnología | Óptica Spitz A3P y Digital Roundhouse Productions |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | 3700 Willingdon Avenue, Burnaby, B.C. V5G 3H2 |
| País | Canadá |
| geomatics@bcit.ca | |
| Teléfono | +1 604-451-7001 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |