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En el extremo de la península de La Punta, donde el Callao se encuentra con el océano Pacífico, la Escuela Naval del Perú custodia una de las herramientas tecnológicas más interesantes para el aprendizaje de la astronomía en el país. Aunque su función principal es la formación de los futuros oficiales de la Marina de Guerra, este planetario se ha consolidado como un referente de la divulgación científica en la región de Lima.

Este centro no es solo un espacio de observación recreativa. Su existencia responde a una necesidad histórica y práctica: la enseñanza de la navegación astronómica. En un mundo dominado por el GPS, los cadetes peruanos siguen aprendiendo a orientarse mediante las estrellas, una destreza crítica para cualquier marino profesional.

Historia y Evolución Digital

La Escuela Naval del Perú ha contado con instalaciones para la enseñanza de la astronomía desde hace décadas, pero el gran salto tecnológico ocurrió entre los años 2012 y 2013. Antes de esta fecha, el recinto operaba con sistemas analógicos tradicionales, probablemente basados en proyectores de la marca Spitz, que cumplían su función pero limitaban las posibilidades didácticas.

Con la renovación digital, el planetario pasó a formar parte de una red moderna de centros de visualización. La actualización permitió no solo proyectar el cielo nocturno con precisión matemática, sino también realizar viajes virtuales por el sistema solar y mostrar fenómenos astrofísicos complejos en un entorno inmersivo. Esta transición marcó un antes y un después en la calidad educativa que la institución ofrece tanto a sus alumnos como a los grupos de escolares que lo visitan bajo programas específicos.

Tecnología y Capacidades de la Cúpula

El corazón de esta instalación es su cúpula de 9,1 metros de diámetro. Es un tamaño ideal para grupos medianos, permitiendo una visibilidad nítida desde cualquier ángulo. El sistema de proyección actual es un Digitarium-Zeta, desarrollado por la empresa Digitalis Education. Este equipo destaca por su versatilidad y por utilizar el software Nightshade, una plataforma diseñada específicamente para planetarios que permite simular el cielo desde cualquier punto de la Tierra y en cualquier momento del tiempo.

La resolución del sistema alcanza los 1.2K, apoyada por una óptica de Panasonic con lentes de tipo ojo de pez (fisheye). Esta configuración garantiza que la imagen cubra la totalidad de la bóveda sin distorsiones molestas. Una característica particular de su diseño interior es que cuenta con asientos removibles. Esto permite adaptar el espacio de 40 plazas para diferentes tipos de eventos, desde conferencias técnicas hasta presentaciones educativas interactivas.

Misión Educativa y Visitas

La misión del planetario es doble. Por un lado, sirve como aula de simulación para los cadetes, quienes practican el reconocimiento de constelaciones y el cálculo de posiciones náuticas. Por otro lado, la Escuela Naval abre sus puertas de manera programada para fomentar el interés por la ciencia en la sociedad civil. Es común que delegaciones de colegios e instituciones educativas coordinen visitas para conocer las instalaciones de La Punta y disfrutar de las funciones de astronomía.

Ubicado a solo cuatro metros sobre el nivel del mar, el entorno del planetario añade un valor especial a la visita. Estar rodeado por la arquitectura histórica de la Escuela Naval y la brisa marina del Callao crea una atmósfera única que conecta la exploración del espacio con la exploración de los mares.

Información para Visitantes

Al encontrarse dentro de una base militar y un centro de formación superior, el acceso no es libre como en un museo comercial. Los interesados en asistir deben ponerse en contacto con la oficina de admisión o relaciones públicas de la Escuela Naval para consultar las fechas de apertura al público o gestionar visitas grupales. Es recomendable realizar estas consultas con antelación, especialmente durante el año académico.

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