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En el corazón del Stadtpark, el gran pulmón verde del distrito de Winterhude en Hamburgo, se alza una imponente estructura de ladrillo oscuro que domina el paisaje. Lo que originalmente fue diseñado como una torre de agua a principios del siglo XX, hoy alberga uno de los centros de divulgación astronómica más avanzados y antiguos del planeta. El Planetario de Hamburgo no solo destaca por su contenido científico, sino por la singularidad de su arquitectura, que lo convierte en un icono cultural de la ciudad hanseática.

Este centro recibe a casi 400.000 visitantes cada año, consolidándose como uno de los planetarios más frecuentados de Europa. Su ubicación en una torre de estilo expresionista en ladrillo le otorga una atmósfera única, donde la solidez de la construcción histórica contrasta con la tecnología de vanguardia que se oculta bajo su cúpula.

Un poco de historia: De la ingeniería hidráulica al cosmos

La torre fue construida entre 1912 y 1915 por el arquitecto Oscar Menzel, aunque no empezó a funcionar como planetario hasta el 15 de abril de 1930. En aquel entonces, se instaló un proyector Zeiss Modelo II bajo una cúpula de 20 metros. El edificio sobrevivió a los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, lo que permitió que su labor educativa continuara casi sin interrupciones durante décadas.

A lo largo de los años, la instalación ha pasado por varias renovaciones profundas para mantenerse al día. La más significativa ocurrió entre 2015 y 2017, cuando el edificio cerró sus puertas para una remodelación integral que amplió las zonas de acceso, mejoró la accesibilidad y modernizó por completo el sistema de proyección. Esta reforma permitió integrar de manera más fluida la cafetería y la tienda de regalos, además de abrir una terraza de observación que ofrece vistas panorámicas de Hamburgo.

Tecnología de vanguardia y sonido inmersivo

El sistema de proyección actual es una combinación híbrida que une la precisión óptica alemana con la potencia digital estadounidense. El corazón del planetario es el proyector optomecánico Zeiss Model-IX, capaz de mostrar un cielo nocturno con una nitidez que difícilmente se encuentra en entornos urbanos. Este aparato se complementa con el sistema digital Digistar 7 de Evans & Sutherland, actualizado recientemente en diciembre de 2023.

La calidad visual se apoya en proyectores Christie Mirage 304K, que ofrecen una resolución de 6K en el meridiano. Esto permite proyecciones estereoscópicas activas, donde las imágenes en tres dimensiones envuelven al espectador de forma realista. Sin embargo, lo que realmente diferencia a este centro es su sistema de audio. Utiliza la tecnología Shure Atmosphea 60.4, un sistema de sonido espacial 3D que coloca los efectos sonoros en puntos precisos de la sala, creando una sensación de inmersión total que va más allá de lo visual.

Programación y experiencias

El Planetario de Hamburgo no se limita a las conferencias astronómicas tradicionales. Su oferta es variada y busca atraer a todo tipo de público. Cuentan con espectáculos producidos específicamente para niños, donde se explican los misterios del sistema solar de forma lúdica, y programas de música inmersiva que incluyen sesiones dedicadas a bandas como Pink Floyd o música clásica bajo las estrellas.

El uso de láseres es otro de los puntos fuertes del recinto. Gracias al sistema Lobo TriDome Laser y al Zeiss Zulip, el planetario organiza espectáculos de luces que aprovechan toda la superficie de la cúpula para crear coreografías visuales sincronizadas con la música. Además, el centro colabora frecuentemente con instituciones científicas para presentar los últimos descubrimientos de la astrofísica de manera comprensible para el público general.

Consejos para la visita

Si tienes planeado acudir, es muy recomendable llegar con tiempo para disfrutar del entorno del Stadtpark. Una de las mejores experiencias es subir a la plataforma de observación situada en la parte superior de la torre. Desde allí se puede ver el lago Alster y, en días despejados, gran parte del puerto de Hamburgo. El acceso a la terraza suele estar incluido en la entrada de las funciones, aunque también se puede visitar de forma independiente.

El planetario cuenta con acceso para personas con movilidad reducida y servicios modernos. Al ser un destino muy popular, especialmente los fines de semana y durante las vacaciones escolares, comprar las entradas con antelación a través de su sitio web es casi obligatorio para asegurar un asiento en las sesiones más demandadas.

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