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En el pequeño municipio de La Couyère, situado en el departamento de Ille-et-Vilaine, se encuentra un rincón dedicado exclusivamente a la observación del firmamento. El Planetario Jean Pierre Previt forma parte del Centro de Astronomía de La Couyère, una instalación que destaca no por su tamaño monumental, sino por la calidad de su divulgación y la pasión de quienes lo gestionan. Este centro es el punto de encuentro principal para los aficionados a la astronomía en la región de Bretaña.

A diferencia de los grandes centros urbanos, este planetario ofrece una experiencia cercana. Está gestionado por la Société d’Astronomie de Rennes (SAR), una asociación con una larga trayectoria que ha logrado levantar un complejo científico completo en un entorno rural, lejos de la contaminación lumínica excesiva de las grandes ciudades. El nombre del centro rinde homenaje a Jean-Pierre Prévit, una figura clave en la historia de la asociación y un impulsor incansable de la astronomía en la zona.

Historia y Misión Educativa

El proyecto del planetario se materializó en el año 2008. En sus inicios, las instalaciones contaban con un sistema Cosmodyssée IV, un proyector clásico que permitía las primeras sesiones de divulgación. Sin embargo, la ambición de la SAR por mejorar la experiencia del visitante llevó a una evolución técnica importante solo dos años después. En 2010, el centro dio el salto a la tecnología digital, lo que permitió ampliar drásticamente el tipo de contenidos y simulaciones que podían mostrar al público.

La misión del centro es puramente educativa y asociativa. No funciona como una empresa comercial, sino como un espacio donde voluntarios expertos comparten sus conocimientos con escuelas, grupos y familias. Su objetivo es acercar la ciencia del cosmos a todo el mundo, explicando desde las constelaciones visibles a simple vista hasta los fenómenos más complejos del universo profundo.

Tecnología y la Cúpula de Fibra de Vidrio

El planetario cuenta con una cúpula de 5 metros de diámetro fabricada en fibra de vidrio. Aunque pueda parecer pequeña comparada con otros centros nacionales, su tamaño es ideal para grupos reducidos de hasta 17 personas. Esta configuración permite que las sesiones sean interactivas, donde los asistentes pueden realizar preguntas y recibir explicaciones personalizadas del operador.

En cuanto a su equipamiento técnico, utiliza un sistema de proyección digital LSS (un prototipo desarrollado para optimizar la calidad en domos pequeños) y el software Stellarium 360. La imagen se proyecta a través de un sistema de vídeo con lente de ojo de pez (fisheye), que cubre toda la superficie esférica para crear una sensación de inmersión total en el espacio. Gracias a este sistema, los visitantes pueden viajar virtualmente a través del sistema solar o aterrizar en la superficie de otros planetas.

Un Centro Astronómico Completo

Lo que hace especial a este lugar es que el planetario es solo una parte de la visita. El recinto cuenta con un observatorio astronómico real bajo una cúpula de 5 metros. En su interior alberga un telescopio Meade LX200 de 14 pulgadas, un instrumento de gran potencia que permite observar con nitidez cráteres lunares, anillos de planetas y objetos de cielo profundo como nebulosas o cúmulos estelares cuando las condiciones meteorológicas lo permiten.

El centro organiza habitualmente las llamadas «Noches de las Estrellas» y sesiones de observación nocturna los viernes. Durante estas jornadas, la actividad comienza en el planetario para que los visitantes aprendan a reconocer lo que verán después y, si el cielo está despejado, se trasladan a los telescopios exteriores y al observatorio principal para realizar una observación real.

Información para Visitantes

El acceso al Planetario Jean Pierre Previt suele requerir reserva previa, especialmente para grupos escolares o asociaciones. Al ser gestionado por una asociación de voluntarios, es recomendable consultar su calendario oficial antes de desplazarse hasta La Ville d’Abas. La ubicación en La Couyère es estratégica, ya que aprovecha la oscuridad de la zona rural para ofrecer una de las mejores experiencias de observación en la Bretaña francesa.

Se recomienda llevar ropa de abrigo si se planea participar en las observaciones exteriores, incluso en verano, ya que el centro se encuentra en una zona abierta y las sesiones nocturnas pueden ser frescas. Es un destino ideal para quienes buscan una divulgación científica rigurosa pero accesible, lejos de las aglomeraciones de los museos de ciencia tradicionales.

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