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La isla de Jeju, conocida por su origen volcánico y su belleza natural, alberga también uno de los centros de divulgación científica más importantes del sur de Corea del Sur: el Instituto de Investigación Educativa de Jeju (Jeju Future Education Research Institute). Dentro de este complejo dedicado al aprendizaje, el planetario destaca como un recurso fundamental para acercar el cosmos a estudiantes y visitantes curiosos.

Este centro no es solo una sala de proyecciones. Es un espacio que ha evolucionado a la par de la tecnología astronómica, pasando de los antiguos sistemas optomecánicos a las simulaciones digitales de alta resolución que permiten explorar los confines del universo conocido sin salir de la isla.

Historia y evolución tecnológica

La trayectoria de este planetario comenzó en 1989 en una ubicación diferente, contando originalmente con una cúpula de 12 metros y un proyector Goto GX-T. Diez años más tarde, en 1999, las instalaciones se trasladaron a su ubicación actual, ampliando la cúpula a 13 metros de diámetro e instalando un proyector Goto GX-10.

El cambio más significativo ocurrió en marzo de 2019. En ese momento, el centro dio el salto definitivo a la era digital. Se renovó por completo el interior, los asientos y el sistema de proyección. Como un gesto de respeto a su propia historia, el antiguo proyector analógico de la marca Goto se conserva hoy en día en el vestíbulo del edificio, permitiendo a los visitantes apreciar la ingeniería mecánica que guiaba las estrellas antes de la llegada de los ordenadores.

Capacidad técnica y visual

Actualmente, el planetario utiliza el sistema digital Digistar 6, desarrollado por Evans & Sutherland. Este software es uno de los más avanzados del mundo en el ámbito de la astronomía recreativa y educativa. Gracias a su configuración de vídeo y su resolución de 4.0K, las imágenes proyectadas sobre la cúpula de 13 metros ofrecen una nitidez que permite distinguir detalles precisos de las superficies planetarias y estructuras galácticas.

La experiencia se complementa con un sistema de sonido y una disposición de asientos diseñada para maximizar la inmersión. Al ser un centro gestionado por una institución educativa, el enfoque de las proyecciones suele tener un fuerte componente pedagógico, adaptando los contenidos a diferentes niveles de conocimiento.

Observación astronómica real

Además de la simulación digital en el planetario, el instituto cuenta con instalaciones para la observación directa del cielo. En la azotea del edificio se ubica una cúpula de observación que alberga un telescopio de 600 milímetros. Este equipo permite realizar actividades prácticas cuando las condiciones meteorológicas de la isla lo permiten, cerrando el círculo entre la teoría explicada en la sala y la práctica visual directa.

El centro se encuentra a una altitud de 501 metros sobre el nivel del mar, una ubicación que ayuda a alejarse parcialmente de la contaminación lumínica de las zonas más urbanizadas de la ciudad de Jeju, facilitando así las sesiones de observación nocturna.

Información para visitantes

El instituto se localiza en la zona de Ora-dong, en la ciudad de Jeju. Al ser una institución pública centrada en la investigación educativa, es recomendable consultar su calendario de apertura antes de la visita, ya que muchas de sus actividades están coordinadas con el calendario escolar coreano. Es un destino ideal para familias y personas interesadas en la ciencia que buscan una actividad cultural diferente durante su estancia en la isla.

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