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En el corazón de la ciudad de Fukushima se encuentra un espacio diseñado específicamente para despertar la curiosidad de los más jóvenes. El Centro Cultural Infantil, conocido popularmente como Komkom (un nombre derivado de conceptos como comunicación y comunidad), funciona como un eje fundamental para la educación no formal en la región. Aunque el edificio actual es una estructura moderna inaugurada en 2005, la tradición astronómica del centro se remonta a la década de los setenta, consolidándose hoy como una parada obligatoria para las familias que visitan el norte de Japón.

Historia y Misión

El origen de esta institución se sitúa en 1972, cuando Fukushima comenzó a apostar por espacios dedicados exclusivamente al desarrollo creativo de los niños. Con el paso de las décadas, las instalaciones originales dieron paso al complejo actual, ubicado estratégicamente cerca de la estación de tren de Fukushima. Este nuevo edificio fue concebido como un entorno donde el aprendizaje se produce a través de la experimentación directa.

Un capítulo crítico en su historia reciente ocurrió el 11 de marzo de 2011. Durante el Gran Terremoto del Este de Japón, el edificio sufrió daños estructurales de diversa consideración. Sin embargo, a pesar de la violencia del sismo, el sofisticado equipo de proyección del planetario se mantuvo intacto. Tras un periodo de reparaciones y refuerzos, el centro reabrió sus puertas para seguir cumpliendo su labor educativa, convirtiéndose en un símbolo de resiliencia para la comunidad local.

Tecnología y Cúpula

El planetario se ubica en la cuarta planta del complejo y destaca por su cúpula de 15 metros de diámetro. Con una capacidad para 120 personas, la sala ofrece un entorno íntimo pero tecnológicamente avanzado. El sistema de proyección es de tipo híbrido, una configuración que combina lo mejor de dos mundos para ofrecer una experiencia visual precisa.

La parte óptica corre a cargo del proyector Goto Super-Uranus, una pieza de ingeniería japonesa reconocida por su capacidad para reproducir estrellas con un brillo y una puntualidad extremadamente realistas. Este sistema mecánico se complementa con el sistema digital Virtuarium II V y el software Digistar 3. Esta combinación permite no solo observar el cielo nocturno desde la Tierra, sino también realizar viajes virtuales por el sistema solar, sobrevolar planetas o visualizar fenómenos astronómicos complejos en tres dimensiones.

Programas y Actividades

A diferencia de otros centros puramente recreativos, el planetario de Komkom mantiene un fuerte compromiso con la divulgación en directo. Muchas de sus sesiones cuentan con la presencia de un narrador que explica las constelaciones visibles cada noche, adaptando el lenguaje según la edad del público. Los programas suelen cambiar con las estaciones del año para reflejar los cambios en el firmamento real.

Además de la sala de proyecciones, el centro cuenta con un pequeño observatorio en la azotea equipado con telescopios para realizar observaciones solares y nocturnas programadas. El resto del edificio complementa la oferta con bibliotecas infantiles, salas de talleres y áreas de juegos interactivos, lo que permite que la visita al planetario sea parte de una jornada completa de descubrimiento científico.

Información para Visitantes

El acceso al centro es sencillo gracias a su proximidad con la estación de Fukushima (salida Este). El edificio es fácilmente reconocible por su arquitectura moderna y su ambiente acogedor. Es recomendable consultar los horarios de las proyecciones con antelación, ya que suelen variar entre los días laborables y los fines de semana, dando prioridad a grupos escolares durante las mañanas.

Aunque el contenido de las proyecciones es principalmente en japonés, la calidad visual del sistema híbrido permite disfrutar de la experiencia incluso si no se domina el idioma. Es un lugar donde la astronomía se presenta de forma accesible, sin perder el rigor técnico que caracteriza a las instalaciones científicas niponas.

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