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En las colinas que separan Bolonia de la Toscana, a unos 700 metros sobre el nivel del mar, se encuentra el Planetario de Loiano. Este centro no es un edificio aislado, sino que forma parte integral del Parque Astronómico de Loiano, una de las sedes principales del Observatorio de Astrofísica y Ciencia del Espacio de Bolonia (OAS). Su ubicación en los Apeninos no es casualidad; busca alejarse de la contaminación lumínica de la llanura padana para ofrecer una ventana limpia al universo.

Historia y Misión

El planetario actual abrió sus puertas el 16 de julio de 2015, aunque la tradición astronómica en esta zona se remonta a mucho tiempo atrás. El recinto está gestionado por el Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) y tiene un enfoque marcadamente educativo. Su objetivo principal es servir de puente entre la investigación científica de alto nivel y el público general, especialmente los grupos escolares que visitan las instalaciones durante el curso académico.

A diferencia de los grandes planetarios urbanos, el de Loiano apuesta por una experiencia cercana. Su creación permitió complementar las observaciones nocturnas con telescopios reales, ofreciendo una alternativa didáctica cuando las condiciones meteorológicas no permiten ver el cielo directamente o durante las visitas diurnas de estudiantes.

Tecnología y Cúpula

La estructura cuenta con una cúpula de 6 metros de diámetro fabricada por la empresa especializada Gambato. En su interior, el sistema de proyección descansa sobre la tecnología digital Digitarium-Delta-3, desarrollada por Digitalis Education. Este proyector utiliza una lente de tipo ojo de pez (fisheye) para cubrir toda la semiesfera con una resolución de 1.0K.

Para la simulación del cielo nocturno, el centro emplea el software Stellarium Next Generation. Este programa permite recrear con exactitud la posición de los astros en cualquier fecha y lugar, facilitando explicaciones sobre mitología estelar, mecánica celeste o los últimos descubrimientos en el sistema solar. La sala tiene una capacidad para 30 personas y dispone de asientos móviles, lo que permite adaptar el espacio según las necesidades de la presentación o el tipo de público.

El Parque Astronómico y sus Telescopios

Lo que hace que la visita a este planetario sea distinta es su entorno. El complejo alberga instrumentos históricos y modernos de gran relevancia. Entre ellos destaca el telescopio Zeiss de 60 centímetros de apertura, un instrumento de tipo Cassegrain instalado en 1936 que todavía se utiliza para actividades de divulgación y observación pública.

Además, en las cercanías se encuentra el telescopio Cassini, con un espejo de 152 centímetros, que es el segundo telescopio óptico más grande de Italia. Aunque este último se dedica a la investigación profesional, su presencia subraya la importancia científica del lugar donde se ubica el planetario.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la Via Orzale 16, en el municipio de Loiano. Es un destino habitual para quienes realizan excursiones por los Apeninos boloñeses. Dado que las actividades suelen estar programadas para grupos o en fechas específicas de apertura al público general, es recomendable consultar el calendario oficial del INAF antes de desplazarse.

Las visitas suelen combinar una sesión bajo la cúpula digital con un recorrido por los telescopios históricos, proporcionando una visión completa de cómo ha evolucionado nuestra forma de mirar el cielo, desde los pesados instrumentos de hierro y cristal del siglo pasado hasta los sensores digitales actuales.

Tabla Informativa