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Ubicado en el punto más alto del Parque Enrique Tierno Galván, el Planetario de Madrid se levanta como el principal referente de la divulgación astronómica en la capital de España. Desde su inauguración a mediados de los años ochenta, este centro ha servido para que varias generaciones de madrileños y visitantes miren al cielo de una forma distinta. No es solo un edificio con una cúpula llamativa, sino un espacio de encuentro entre la ciencia y el público general que ha sabido envejecer con dignidad y renovarse profundamente cuando la tecnología lo exigió.

Historia y Misión

El centro abrió sus puertas el 29 de septiembre de 1986. En aquel momento, el Ayuntamiento de Madrid buscaba dotar a la ciudad de un espacio cultural que fomentara el interés por la ciencia, siguiendo la estela de otras grandes capitales europeas. Durante décadas, su proyector Zeiss fue el corazón de la instalación, pero tras treinta años de servicio constante, el recinto necesitaba una actualización para competir con los nuevos formatos digitales.

En el otoño de 2016, el planetario cerró sus puertas para someterse a una reforma integral. Gracias a la colaboración entre el Ayuntamiento y la Fundación Bancaria «la Caixa», se invirtieron más de cuatro millones de euros para transformar la experiencia del visitante. El centro reabrió en octubre de 2017, manteniendo su esencia educativa pero incorporando sistemas visuales que permiten viajar por el universo con un realismo que antes era impensable.

Tecnología y Cúpula

La sala de proyecciones es el elemento central del edificio. Cuenta con una cúpula de 17,5 metros de diámetro y capacidad para 245 personas. Lo que hace especial a este espacio es su sistema híbrido, que combina lo mejor de dos mundos: la precisión óptica y la versatilidad digital.

Por un lado, utiliza el proyector óptico Megastar-IIA-Kaisei, desarrollado por Ohira Tech. Este dispositivo es capaz de proyectar más de 10 millones de estrellas, mostrando la Vía Láctea con una nitidez que el ojo humano apenas logra distinguir de un cielo real en condiciones óptimas. Por otro lado, el sistema digital Sky-Skan, con resolución 4K y el software DigitalSky 2, permite superponer imágenes de planetas, nebulosas y simulaciones de viajes espaciales, envolviendo al espectador en una experiencia inmersiva completa.

Programas y Actividades

El Planetario de Madrid no se limita a proyectar películas en su cúpula. El edificio alberga una zona de exposiciones de unos 500 metros cuadrados donde se suelen instalar muestras temporales sobre astrofísica, exploración espacial o fotografía nocturna. Estos espacios son de acceso gratuito y sirven como preámbulo perfecto antes de entrar a la sala principal.

Además de la programación habitual de proyecciones, el centro destaca por su labor educativa. Organizan cursos de astronomía para distintos niveles, talleres infantiles durante los fines de semana y observaciones públicas. Para estas últimas, el centro cuenta con una torre de observación donde se aloja un telescopio refractor de 150 mm, utilizado frecuentemente en eventos especiales como eclipses o conjunciones planetarias.

Información para Visitantes

Llegar al planetario es sencillo, ya que se encuentra bien conectado por transporte público. La forma más directa es utilizar la línea 6 de Metro (estaciones de Méndez Álvaro o Arganzuela-Planetario). El entorno del Parque Tierno Galván invita a pasear antes o después de la visita, ofreciendo una de las zonas verdes más amplias y tranquilas del sur de Madrid.

Es recomendable consultar la cartelera en su sitio web oficial antes de ir, ya que las proyecciones tienen horarios específicos y suelen cambiar según la temporada. Aunque las exposiciones son gratuitas, las sesiones en la cúpula requieren entrada, y debido a la alta demanda, especialmente en fines de semana, conviene reservarlas con antelación.

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