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En la ciudad industrial de Ulsan, conocida mundialmente por su potencia manufacturera, existe un espacio dedicado exclusivamente a la contemplación del universo. El Museo Nacional de Ciencia de Ulsan alberga el Planetario Starlight (별빛 천체투영관), una instalación que ha sabido evolucionar para mantenerse como un referente educativo en el sureste de Corea del Sur. Tras una profunda renovación técnica completada a finales de 2022, este centro ofrece hoy una de las experiencias visuales más nítidas del país.

Historia y Misión Educativa

El Museo Nacional de Ciencia de Ulsan abrió sus puertas oficialmente el 30 de marzo de 2011. Desde su concepción, el objetivo fue descentralizar la oferta científica de Seúl y proporcionar a los estudiantes y familias de la región de Gyeongsang un lugar donde experimentar con la física, la biología y, de forma muy especial, con la astronomía. El planetario es la pieza central de este esfuerzo, diseñado no solo como un cine de gran formato, sino como un laboratorio dinámico donde los visitantes pueden interactuar con el contenido proyectado.

A lo largo de su primera década de funcionamiento, el centro se consolidó como una parada obligatoria para excursiones escolares. Sin embargo, el rápido avance de la tecnología digital llevó a la dirección del museo a plantear una actualización total de sus sistemas de proyección para no quedar obsoletos frente a las nuevas exigencias de resolución y contraste.

Tecnología de Proyección y la Cúpula Starlight

El planetario cuenta con una cúpula de 16 metros de diámetro, inclinada 15 grados para mejorar la ergonomía de la visión y aumentar la sensación de profundidad. En 2022, el antiguo sistema híbrido fue sustituido por una configuración digital de última generación. Actualmente, el corazón del sistema lo componen proyectores Sony VPL-GTZ380, capaces de ofrecer una resolución de 4.0K en el meridiano, lo que garantiza que las estrellas se vean como puntos de luz definidos y no como manchas borrosas.

La gestión del software corre a cargo de SkyExplorer, desarrollado por la empresa RSA-Cosmos (Metaspace en la región). Este programa permite navegar por el sistema solar en tiempo real, aterrizar en Marte o sobrevolar los anillos de Saturno con un nivel de detalle fotorealista. Una característica peculiar de su sala es el sistema de asientos responsivos. Las 124 butacas están equipadas con dispositivos de votación que permiten al público interactuar con la sesión, eligiendo el destino del viaje espacial o respondiendo a preguntas planteadas por los educadores durante la función.

El Observatorio y Actividades Complementarias

El interés por el cielo en este museo no termina en la cúpula. En la azotea del edificio se encuentra un observatorio astronómico que complementa la parte teórica de las proyecciones. Este espacio cuenta con una cúpula principal y una sección de techo corredizo que alberga varios telescopios de alta gama. Durante las noches de observación programadas, los visitantes pueden ver con sus propios ojos los cráteres lunares o las lunas de Júpiter, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.

Dentro del edificio principal, el museo se divide en varias plantas temáticas que cubren desde la energía hasta la robótica. Para quienes visitan el planetario, es recomendable dedicar al menos un par de horas adicionales para explorar las exhibiciones interactivas, muchas de las cuales están diseñadas específicamente para fomentar la curiosidad en niños y adolescentes.

Información para Visitantes

El museo se ubica en el distrito de Nam-gu, en una zona bien comunicada de Ulsan. Al ser una institución pública, los precios de entrada son muy accesibles, aunque las funciones del planetario suelen requerir una reserva previa, especialmente durante los fines de semana. Aunque gran parte del contenido está en coreano, la calidad visual de las proyecciones hace que la visita valga la pena para cualquier entusiasta de la astronomía, independientemente del idioma.

Se recomienda llegar al menos 20 minutos antes de la sesión para asegurar el acceso, ya que una vez iniciada la proyección no se permite la entrada a la sala para evitar la contaminación lumínica y no interrumpir la adaptación de la vista de los espectadores a la oscuridad.

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