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La ciudad de Cali ha dado un paso definitivo para consolidarse como un referente de la divulgación científica en el suroccidente colombiano. En el terreno donde antiguamente se encontraba el emblemático Club San Fernando, hoy se levanta el Parque Tecnológico de Innovación San Fernando. Este complejo no es solo un conjunto de edificios modernos, sino que alberga uno de los planetarios más avanzados de América Latina, diseñado para acercar el cosmos a los ciudadanos mediante tecnología de última generación.

Este proyecto nace de una voluntad de renovación urbana y social. Tras años de espera, el predio fue recuperado para el uso público, transformando un espacio privado en un centro de conocimiento abierto. La construcción del planetario y el centro de ciencias busca despertar vocaciones científicas en los jóvenes de la región y ofrecer a los turistas un motivo más para visitar la capital del Valle del Cauca.

Historia y Misión

La historia de este lugar está ligada a la memoria emocional de los caleños. El antiguo Club San Fernando fue, durante décadas, el epicentro de la vida social de la ciudad. Sin embargo, tras su demolición y un periodo de incertidumbre sobre el uso del suelo, la Alcaldía de Cali, con el apoyo de MinCiencias, decidió proyectar un espacio dedicado a la tecnología, la innovación y las artes digitales. Las obras comenzaron formalmente en marzo de 2023.

La misión del centro es clara: democratizar el acceso a la ciencia. El planetario se integra en un ecosistema que incluye laboratorios de innovación y salas de exhibición dedicadas a la biodiversidad del Chocó Biogeográfico. El objetivo es que los visitantes no solo miren las estrellas, sino que entiendan la relación entre los sistemas astronómicos y la vida en la Tierra, fomentando una conciencia ambiental crítica desde la astronomía.

Tecnología y Cúpula

El corazón del complejo es su cúpula de proyección, un domo de la prestigiosa marca Spitz que mide 15 metros de diámetro. Una de las características técnicas más interesantes es su inclinación de 10 grados. Este diseño no es casual; permite que los 120 espectadores tengan una visión mucho más inmersiva, eliminando la fatiga en el cuello que suelen causar los domos horizontales y mejorando la sensación de profundidad durante las proyecciones.

En cuanto al sistema de proyección, el planetario utiliza el software Digistar 7, desarrollado por Evans & Sutherland. Es una de las herramientas más potentes del mercado actual, capaz de mostrar bases de datos astronómicas en tiempo real y realizar viajes simulados por el universo conocido con una precisión asombrosa. El hardware se apoya en proyectores Norxe P2 con lentes especializados, que entregan una resolución de 4K en el meridiano. Esto garantiza que las imágenes de nebulosas, planetas y galaxias se vean con una nitidez y un contraste muy superiores a los sistemas digitales convencionales.

Programas y Actividades

El planetario del Parque Tecnológico San Fernando no se limita a proyectar películas pregrabadas. Gracias a la versatilidad del sistema Digistar 7, el centro puede ofrecer funciones en vivo donde astrónomos y divulgadores guían al público por el cielo nocturno de Cali, explicando las constelaciones visibles según la época del año.

Además de la astronomía, el centro está preparado para albergar contenidos de «Full Dome» relacionados con la biología marina, la física de partículas y las artes visuales digitales. El recinto se complementa con áreas de exposición donde se explica el funcionamiento de los satélites y la importancia de la exploración espacial para la vida cotidiana, como el uso del GPS o la monitorización del clima.

Información para Visitantes

El parque se ubica en una zona privilegiada de Cali, en el barrio San Fernando, justo frente al Hospital Universitario del Valle y muy cerca del Estadio Pascual Guerrero. Es un área de fácil acceso mediante el sistema de transporte masivo MIO y cuenta con una oferta gastronómica variada en sus alrededores.

Para quienes planean una visita, es recomendable revisar la programación en la web oficial de la Alcaldía de Cali o del propio Parque Tecnológico, ya que las funciones suelen tener horarios específicos según la temática (infantil, juvenil o científica). Al ser un centro de reciente apertura, se espera que las actividades se expandan con talleres de robótica y observación con telescopios en las zonas exteriores del parque.

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