astrodirectorio

Ubicado en el corazón de Nuevo México, el Planetario Robert H. Goddard no es solo un centro de divulgación astronómica, sino un homenaje vivo al hombre que sentó las bases de la era espacial. Integrado dentro del Museo y Centro de Arte de Roswell, este espacio ha servido durante décadas como un puente entre la historia de la cohetería y los misterios del cosmos profundo.

El nombre del planetario honra a Robert Hutchings Goddard, pionero que realizó gran parte de sus experimentos con cohetes de combustible líquido en los alrededores de Roswell durante los años 30. Esta conexión histórica confiere al lugar una relevancia que va más allá de la simple observación de estrellas, vinculando la ciudad con los primeros pasos de la humanidad hacia el espacio.

Historia y Evolución

La instalación abrió sus puertas originalmente en 1969, equipada con un proyector óptico Spitz A4 que todavía hoy forma parte de su identidad tecnológica. A lo largo de los años, el centro ha pasado por diversas etapas de renovación para mantenerse al día con los avances de la astronomía digital.

Uno de los hitos más recientes ocurrió en 2017. Tras un periodo de cierre para realizar mejoras estructurales y técnicas, el planetario reabrió con una inversión de 380.000 dólares. Esta actualización no solo incluyó la limpieza y repintado de su cúpula, sino también la instalación de butacas nuevas y, lo más importante, la integración del sistema digital Digistar 6, que transformó por completo la calidad visual de sus proyecciones.

Tecnología y Sistema de Proyección

El Planetario Robert H. Goddard destaca por su sistema híbrido. Por un lado, mantiene el proyector optomecánico Spitz A4, un clásico que ofrece una reproducción del cielo nocturno muy valorada por su realismo y nitidez. Por otro, cuenta con el sistema digital Digistar 6 de Evans & Sutherland, que permite realizar viajes virtuales por el universo conocido con una resolución de 4.0K en el meridiano.

La experiencia visual se complementa con un sistema de sonido envolvente 7.1 diseñado por Bowen Technovation, que garantiza una inmersión total durante las presentaciones. La cúpula tiene un diámetro aproximado de 12 metros (40 pies), lo que crea un entorno íntimo pero tecnológicamente avanzado para los espectadores.

El Desafío de la Inundación de 2024

Lamentablemente, la historia reciente del centro se ha visto marcada por un suceso catastrófico. El 20 de octubre de 2024, la ciudad de Roswell sufrió inundaciones sin precedentes que afectaron gravemente al Museo y Centro de Arte de Roswell y, por extensión, al planetario. El agua causó daños significativos en las infraestructuras, obligando al cierre temporal de las instalaciones para evaluar las pérdidas y comenzar las tareas de recuperación.

Este evento ha movilizado a la comunidad local y a entusiastas de la ciencia, quienes trabajan para restaurar este espacio educativo fundamental para la región. A pesar del cierre, el legado de Goddard y la importancia del centro para la educación STEM en Nuevo México aseguran que el planetario volverá a encender sus proyectores en el futuro.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la calle North Main, dentro del complejo del Roswell Museum and Art Center. Antes de las inundaciones, el centro ofrecía una programación variada que incluía espectáculos de astronomía en vivo, películas de gran formato y eventos especiales durante los equinoccios y solsticios.

Para quienes planeen una visita futura, es recomendable consultar el estado actual de las reparaciones a través de los canales oficiales del museo. Además de las funciones del planetario, el museo alberga una impresionante colección de los talleres originales de Robert Goddard, incluyendo maquinaria y prototipos de cohetes que sobrevivieron a sus experimentos en el desierto.

Tabla Informativa