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El Planetario Robert Wollman no es solo una instalación educativa más dentro del sistema escolar de Texas. Ubicado en la Richard King High School, en Corpus Christi, este centro representa un recurso fundamental para la enseñanza de las ciencias espaciales en la región. Desde mediados de la década de los sesenta, ha servido como un puente entre las aulas y los misterios del cosmos, permitiendo que miles de estudiantes y residentes locales observen el cielo nocturno sin las limitaciones de la contaminación lumínica urbana.

Historia y Misión

La trayectoria de este centro comenzó en noviembre de 1965, una época marcada por la carrera espacial y un interés creciente por la astronomía en las escuelas estadounidenses. A lo largo de las décadas, el planetario se consolidó como un referente en el Distrito Escolar Independiente de Corpus Christi (CCISD). En octubre de 2011, las instalaciones pasaron por un proceso de renovación profunda que incluyó la actualización de sus sistemas de proyección y una rededicación oficial.

El nombre del planetario rinde homenaje a Robert Wollman, un educador cuya dedicación a la ciencia dejó una huella profunda en la comunidad. La misión principal del recinto es apoyar el currículo escolar, aunque su alcance se extiende a programas públicos que buscan fomentar la curiosidad científica en personas de todas las edades.

Tecnología y Cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 10,1 metros de diámetro, un tamaño adecuado para generar una sensación de inmersión sin perder la cercanía necesaria para las sesiones educativas. Su capacidad es de 100 personas, lo que permite un ambiente controlado y cómodo para las explicaciones de los conferenciantes.

En el apartado técnico, destaca su sistema híbrido. Por un lado, mantiene un proyector óptico-mecánico GOTO Venus (S-3), una pieza de ingeniería japonesa conocida por su capacidad para representar estrellas con una nitidez que los sistemas digitales a veces no logran igualar. Por otro lado, la integración del sistema digital de Ash Enterprises, mediante la tecnología Warped Media y el sistema de video Mirrordome, permite proyectar películas de domo completo y simulaciones dinámicas del universo conocido.

Programas y Actividades

Durante el año escolar, el planetario funciona principalmente como un laboratorio para los estudiantes del CCISD. Las sesiones están diseñadas para complementar las lecciones de física, astronomía y ciencias de la tierra. Sin embargo, el centro también abre sus puertas al público general en fechas específicas, ofreciendo espectáculos que varían según la temporada.

Los programas suelen incluir desde la identificación de constelaciones visibles en el cielo de Texas hasta viajes virtuales por el sistema solar. Al estar integrado en una institución educativa activa, el ambiente es estrictamente divulgativo, alejándose del enfoque puramente comercial de otros grandes centros de entretenimiento.

Información para Visitantes

El Planetario Robert Wollman se encuentra en el 5225 de Gollihar Road, dentro del complejo de la Richard King High School. Al ser una instalación escolar, el acceso durante el horario lectivo suele estar restringido a grupos de estudiantes, por lo que se recomienda encarecidamente contactar con la administración o consultar su sitio web oficial antes de planificar una visita.

Para quienes asisten a funciones públicas, el acceso suele ser sencillo y el recinto cuenta con áreas de aparcamiento cercanas. Es un destino ideal para familias que buscan una actividad educativa diferente en la zona de la costa de Texas.

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