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Playa del Carmen es conocida mundialmente por sus playas de arena blanca y su vida nocturna, pero a pocos minutos de la zona turística se encuentra un refugio para el conocimiento y la observación del cielo. El Planetario de Playa del Carmen, bautizado como Sayab, es mucho más que un edificio con cúpula. Su nombre, que en lengua maya significa «manantial de agua cristalina», refleja su propósito: ser una fuente inagotable de saber para los habitantes de Quintana Roo y los visitantes de la Riviera Maya.

Inaugurado en el año 2016, este centro surgió como parte de una red de planetarios en el estado, diseñada para descentralizar la ciencia y acercar la astronomía a las comunidades locales. Sayab se distingue por su arquitectura moderna y su integración con el entorno, ofreciendo un espacio de tranquilidad donde la tecnología de vanguardia se encuentra con la herencia cultural de la civilización maya.

Historia y Misión Educativa

La construcción del planetario Sayab supuso una inversión aproximada de 51,5 millones de pesos mexicanos. Fue el cuarto recinto de su tipo en abrir sus puertas en Quintana Roo, sumándose a los esfuerzos de divulgación de ciudades como Cancún, Cozumel y Chetumal. Desde su apertura, el centro se ha enfocado en despertar el interés por las disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) entre los jóvenes de la región.

Su misión va más allá de proyectar películas sobre el espacio. El planetario funciona como un nodo cultural donde se imparten talleres de robótica, cursos de astronomía básica y charlas sobre el cuidado del medio ambiente. Al estar ubicado en una zona con una biodiversidad tan rica, el centro también dedica gran parte de su esfuerzo a explicar la importancia de los sistemas acuíferos y la selva que rodea a la ciudad.

Tecnología y la Cúpula de Proyección

El corazón de Sayab es su sala de proyecciones. Cuenta con una cúpula de 12 metros de diámetro, un tamaño ideal para ofrecer una experiencia inmersiva sin perder la cercanía con el espectador. La sala tiene una capacidad para 95 personas y los asientos están dispuestos con una inclinación de 15 grados, lo que permite observar la pantalla semiesférica con total comodidad, evitando la fatiga en el cuello.

En el apartado técnico, el planetario utiliza el sistema digital Digistar 5, desarrollado por la empresa Evans & Sutherland. Este software permite no solo viajar por el sistema solar en tiempo real, sino también visualizar bases de datos astronómicas complejas, recrear el cielo nocturno desde cualquier lugar de la Tierra y proyectar películas de gran formato diseñadas específicamente para domos (fulldome). La nitidez de las imágenes y la fidelidad del color logran que el espectador sienta que realmente flota en el vacío del espacio.

Observatorio y Áreas de Exposición

Uno de los mayores atractivos para los aficionados a la astronomía es su observatorio astronómico. A diferencia de otros centros que solo cuentan con proyecciones digitales, Sayab permite observar el universo de forma directa. El observatorio está equipado con un telescopio Meade LX200 de 406 mm (16 pulgadas), un instrumento potente capaz de revelar detalles de los cráteres lunares, los anillos de Saturno y algunas nebulosas lejanas durante las noches despejadas.

El complejo cuenta con una superficie de 1.600 metros cuadrados que incluye salas de exposiciones temporales y permanentes. En estas áreas, los visitantes pueden aprender sobre la cosmovisión maya y cómo esta cultura antigua utilizaba el movimiento de los astros para regir su agricultura y su vida social. También hay espacios dedicados a la geología de la Península de Yucatán, explicando la formación de los cenotes y los ríos subterráneos.

Información para Visitantes

El planetario se ubica en la zona conocida como la Cruz de los Servicios, un área de fácil acceso desde el centro de Playa del Carmen. Es una visita ideal para familias que buscan una alternativa cultural a las actividades de playa. El centro suele organizar eventos especiales durante eclipses, lluvias de estrellas o solsticios, atrayendo tanto a expertos como a curiosos.

Se recomienda revisar la cartelera antes de asistir, ya que las funciones de la cúpula cambian periódicamente y algunas actividades requieren reserva previa, especialmente las observaciones nocturnas con telescopio. El recinto cuenta con accesibilidad para personas con movilidad reducida y ofrece precios diferenciados para residentes locales y estudiantes.

Tabla Informativa