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En el estado de Mato Grosso, justo en el punto donde los ríos Araguaia y Garças se encuentran, existe un espacio dedicado a la observación del cielo que va más allá de la simple contemplación. El Planetario de la Universidad Federal de Mato Grosso (UFMT), integrado en el Centro de Vivencia Científica y Cultural del Campus del Araguaia, es un pilar fundamental para la educación en la región de Barra do Garças. Desde su apertura en 2013, este centro ha servido como un puente entre la comunidad académica y el público general, acercando los misterios del universo a una zona rodeada de una naturaleza exuberante.

Historia y Misión

La creación de este planetario formó parte de un esfuerzo por descentralizar la ciencia en Brasil. El proyecto arquitectónico fue liderado por Dionísio Carlos, quien diseñó un espacio que no solo alberga proyecciones astronómicas, sino que funciona como un núcleo de convivencia cultural. La misión del centro es clara: democratizar el acceso al conocimiento científico. En un país de dimensiones continentales, contar con instalaciones de este tipo fuera de las grandes capitales como São Paulo o Río de Janeiro es vital para fomentar vocaciones científicas entre los jóvenes del interior del estado.

Tecnología y Cúpula

El recinto destaca por su cúpula Vega Dome de 8 metros de diámetro, un tamaño que permite una experiencia inmersiva manteniendo una atmósfera de cercanía. El corazón tecnológico del planetario es el sistema SPHAERA. Este sistema es notable porque combina capacidades ópticas y digitales, lo que permite representar el cielo estrellado con gran precisión y, al mismo tiempo, proyectar películas de formato «full dome» que transportan a los espectadores a través de galaxias lejanas o al interior de una célula.

La sala cuenta con una capacidad para 56 personas, acomodadas en asientos dispuestos para optimizar la visión hacia la bóveda. El proyector de video utiliza una lente de tipo ojo de pez (fisheye), capaz de cubrir toda la superficie de la cúpula con una sola fuente de imagen, garantizando que no haya interrupciones visuales durante las presentaciones.

Programas y Actividades

El planetario no funciona de forma aislada. Al ser parte de la UFMT Araguaia, sus actividades están estrechamente ligadas a la extensión universitaria. Esto significa que gran parte de su programación está orientada a grupos escolares de Barra do Garças y municipios vecinos. Las sesiones suelen incluir explicaciones sobre las constelaciones visibles en el hemisferio sur, el movimiento de los planetas y temas de actualidad astronómica.

Además de las funciones astronómicas, el Centro de Vivencia Científica y Cultural suele organizar eventos que mezclan la ciencia con otras expresiones artísticas. Las instalaciones también cuentan con una cafetería, lo que facilita que las visitas escolares o familiares se conviertan en una jornada completa de aprendizaje y ocio.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra dentro del Bloque 1 del Campus de la UFMT en Barra do Garças. Al ser una institución educativa, es recomendable contactar previamente para conocer los horarios de las sesiones públicas, ya que estas pueden variar según el calendario académico o las reservas de grupos escolares. La ubicación es privilegiada para quienes visitan la región por su interés en el turismo de naturaleza, ya que Barra do Garças es famosa por sus aguas termales y la mística Sierra del Azul.

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