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En el interior del estado de Bahía, específicamente en la ciudad de Cruz das Almas, se encuentra un importante núcleo de alfabetización científica: el planetario de la Universidad Federal del Recôncavo da Bahia (UFRB). Integrado en el Centro de Ciencias Exactas y Tecnológicas (CETEC), este espacio no solo sirve como apoyo académico para los estudiantes universitarios, sino que funciona como un puente entre la astronomía y la comunidad local.

Historia y Misión

El planetario inició sus actividades en el año 2015. Su creación respondió a la necesidad de descentralizar el acceso a la ciencia en Brasil, llevando tecnología de visualización avanzada a regiones fuera de las grandes capitales como Salvador. La misión principal del centro es fomentar el interés por las ciencias espaciales y la física entre los jóvenes del Recôncavo baiano, una zona con una fuerte tradición agrícola que ahora apuesta por la educación tecnológica.

Desde su inauguración, el recinto ha servido como laboratorio vivo. Aquí, los docentes de la UFRB desarrollan proyectos de extensión donde alumnos de escuelas públicas pueden observar simulaciones del cielo nocturno, rompiendo barreras educativas mediante la inmersión visual.

Tecnología y Cúpula

Aunque se trata de una instalación de dimensiones modestas, el planetario cuenta con un equipamiento eficiente para sus objetivos pedagógicos. La estructura principal consiste en una cúpula de 6 metros de diámetro, diseñada para ofrecer una visión envolvente a un grupo de hasta 30 personas por sesión. Este tamaño compacto favorece una interacción más directa entre el monitor y el público.

En cuanto a su sistema de proyección, utiliza tecnología digital desarrollada por Fulldome.br. El corazón del sistema es un proyector con lente ojo de pez (fisheye), que permite cubrir la totalidad de la cúpula con una sola fuente de video. Este tipo de tecnología digital facilita la actualización de los contenidos, permitiendo mostrar desde las constelaciones clásicas hasta los últimos descubrimientos de sondas espaciales en tiempo real.

Programas y Actividades

Las actividades en el CETEC suelen estar vinculadas al calendario académico, pero el planetario mantiene una agenda abierta para visitas escolares programadas. Las sesiones no se limitan a la observación pasiva. Generalmente, las proyecciones van acompañadas de charlas explicativas sobre el sistema solar, la evolución de las estrellas y la importancia de la preservación del cielo oscuro frente a la contaminación lumínica.

Además de las funciones estándar, el espacio se utiliza para eventos especiales como la Semana Nacional de Ciencia y Tecnología. En estas fechas, el planetario se convierte en el centro de operaciones para observaciones con telescopios en las áreas exteriores del campus, complementando la experiencia digital con la observación directa de los astros.

Información para Visitantes

El planetario se ubica dentro del campus de la UFRB en Cruz das Almas. Al ser una instalación universitaria, el acceso suele ser gratuito para grupos educativos, aunque se requiere coordinación previa con la administración del CETEC. Es recomendable contactar a través de los canales oficiales de la universidad para conocer la disponibilidad de las sesiones de fin de semana o eventos públicos nocturnos.

Para quienes viajan desde Salvador, el trayecto por carretera dura aproximadamente dos horas. La visita al planetario se puede combinar con un recorrido por el campus, que destaca por su arquitectura moderna y sus áreas verdes dedicadas a la investigación agronómica y tecnológica.

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