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Situado en la cima del monte Atago, dominando la ciudad de Kofu, el Centro de Ciencias de la Prefectura de Yamanashi se ha consolidado como uno de los referentes de la divulgación astronómica en el centro de Japón. Su ubicación no es casualidad; desde sus instalaciones se obtiene una de las panorámicas más nítidas del valle de Kofu y, en días despejados, la silueta del Monte Fuji se convierte en el telón de fondo perfecto para una jornada dedicada al conocimiento del cosmos.

Este centro, inaugurado a finales de la década de los noventa, no funciona solo como un planetario convencional. Es un complejo educativo integrado en un parque regional donde las familias y los aficionados a la astronomía encuentran herramientas de observación profesional y exposiciones interactivas que explican desde la física básica hasta los misterios de las galaxias lejanas.

Historia y evolución tecnológica

El centro abrió sus puertas el 21 de julio de 1998. En sus inicios, contaba con un proyector Goto GSS Helios, un sistema robusto que cumplió su función durante más de una década. Sin embargo, el gran salto cualitativo se produjo en marzo de 2010. En ese momento, la institución decidió apostar por la tecnología de vanguardia japonesa e instaló el sistema Megastar-IIA-Kaisei, desarrollado por Ohira Tech.

Esta actualización transformó la experiencia visual de los visitantes. El sistema actual es de tipo híbrido, lo que significa que combina la precisión óptica del proyector de estrellas con un sistema digital Quadratura de Orihalcon Technologies. Recientemente, en marzo de 2023, el teatro renovó completamente sus asientos para mejorar la comodidad de los 180 espectadores que puede albergar bajo su cúpula.

La cúpula y el sistema Megastar

El corazón del edificio es su domo de 20 metros de diámetro, inclinado unos 30 grados para generar una sensación de inmersión más profunda. Lo que hace especial a este planetario es el proyector Megastar-IIA-Kaisei. A diferencia de los proyectores tradicionales que muestran unos pocos miles de estrellas, este dispositivo es capaz de proyectar millones de puntos de luz individuales, recreando la Vía Láctea con una fidelidad que imita perfectamente la visión humana en condiciones de oscuridad absoluta.

La parte digital del sistema utiliza proyectores JVC con tecnología D-ILA, alcanzando una resolución de 4K. Gracias al software Uniview, los responsables del centro pueden realizar viajes virtuales por el universo conocido, navegando entre planetas y nebulosas basándose en datos astronómicos reales. Esta combinación permite que las sesiones alternen entre la observación clásica del cielo nocturno y simulaciones espaciales complejas.

Observatorio y actividades complementarias

Más allá de la cúpula, el Centro de Ciencias de Yamanashi cuenta con un observatorio astronómico situado en la azotea. Este espacio alberga una cúpula de 6 metros equipada con un telescopio refractor de 200 mm de tipo Coude. Es un instrumento diseñado para ofrecer imágenes estables y detalladas de los planetas del sistema solar y la Luna, disponible para el público durante eventos de observación nocturna programados.

En el interior del museo, los visitantes pueden observar un péndulo de Foucault, una prueba tangible de la rotación terrestre, y participar en talleres de experimentación científica. La oferta educativa se completa con proyecciones en formato 70mm, proporcionando una variedad de contenidos que van desde documentales sobre la naturaleza hasta exploraciones de la física de partículas.

Información para visitantes

El acceso al centro se realiza habitualmente desde la estación de Kofu. Aunque se puede subir a pie por los senderos del monte Atago, existe un servicio de autobuses que facilita la llegada. El entorno del centro, conocido como Atago-yama Science Park, incluye zonas de juegos infantiles y áreas de descanso, lo que lo convierte en un destino ideal para pasar el día completo.

Es recomendable revisar el calendario de proyecciones en su sitio web oficial, ya que los programas cambian según la temporada y suelen incluir contenidos especiales relacionados con las constelaciones visibles en cada época del año en el cielo japonés.

Tabla Informativa