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En el estado de Punjab, a medio camino entre las ciudades de Jalandhar y Kapurthala, se levanta uno de los complejos de divulgación científica más grandes de la India. El Pushpa Gujral Science City (PGSC) no es solo un museo convencional. Es un recinto que ocupa más de 29 hectáreas donde la astronomía ocupa un lugar central gracias a su imponente teatro espacial.

Este centro se diseñó para despertar la curiosidad en un público de todas las edades. Su estructura destaca desde la distancia por sus grandes cúpulas, pero es la principal la que alberga el corazón tecnológico del complejo. Desde su inauguración en el año 2005, se ha consolidado como un referente educativo en el norte del país, combinando el entretenimiento visual con el rigor académico.

Historia y Misión

La primera piedra de este ambicioso proyecto se colocó en octubre de 1997. El centro lleva el nombre de la madre del ex primer ministro de la India, I.K. Gujral, quien impulsó la creación de este espacio. El objetivo era claro: fomentar el pensamiento científico en una región con una fuerte base agrícola y facilitar el acceso a la tecnología espacial a estudiantes que, de otro modo, no tendrían contacto con este tipo de instalaciones.

Tras años de construcción, el complejo abrió sus puertas al público en marzo de 2005. Inicialmente, el sistema de proyección estaba centrado en el formato Astrovision de 70mm, proporcionado por la firma japonesa GOTO. Con el tiempo, el centro entendió la necesidad de evolucionar hacia lo digital para ofrecer una experiencia más versátil y educativa.

Tecnología y Cúpula

El elemento más llamativo del Pushpa Gujral Science City es su cúpula de 23 metros de diámetro. Se trata de una de las pantallas hemisféricas más grandes de la región, diseñada con una inclinación de 30 grados para mejorar la inmersión del espectador. Esta disposición permite que la audiencia se sienta dentro de la escena, ya sea navegando por los anillos de Saturno o explorando el fondo oceánico.

En junio de 2008, el planetario dio un salto tecnológico significativo al instalar el sistema Digistar 3 de Evans & Sutherland. Este motor digital permite proyectar bases de datos astronómicas en tiempo real, lo que significa que los operadores pueden viajar a cualquier punto conocido del universo conocido durante una sesión en vivo. El sistema de video utiliza una configuración de proyectores DLP que cubren toda la superficie de la cúpula, apoyados por un sistema de sonido envolvente 5.1 que refuerza el impacto de las proyecciones.

Programas y Actividades

El «Space Theater» es el nombre que recibe este recinto multifuncional. En él se proyectan tanto películas de gran formato en 70mm como espectáculos digitales de astronomía. Las funciones suelen rotar para ofrecer contenidos sobre la vida de los astronautas, la formación de las galaxias o la exploración de Marte.

Además de la cúpula principal, el parque cuenta con un pequeño domo de 5 metros destinado a grupos más reducidos o demostraciones técnicas específicas. El entorno del planetario se complementa con un parque de dinosaurios a tamaño real, simuladores de vuelo y una galería dedicada a la energía nuclear, lo que convierte la visita en una jornada completa de aprendizaje sobre diversas ramas de la ciencia.

Información para Visitantes

El acceso al Pushpa Gujral Science City es sencillo por carretera, situándose en la ruta que une Jalandhar con Kapurthala. Es un destino habitual para excursiones escolares, por lo que suele estar muy concurrido durante los días lectivos por las mañanas. Para los viajeros particulares, las tardes suelen ser más tranquilas.

El centro abre todos los días de la semana. Se recomienda consultar los horarios de las funciones del teatro espacial al llegar, ya que las sesiones en inglés y punjabí pueden variar según el día. El recinto es extenso, por lo que conviene llevar calzado cómodo para recorrer las distintas galerías que separan el planetario del resto de las atracciones.

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