Science Space - BlueScope Steel Planetarium
En North Wollongong, dentro del Campus de Innovación de la Universidad de Wollongong, el Science Space guarda el BlueScope Steel Planetarium, uno de los centros astronómicos más activos de Nueva Gales del Sur. Su historia, sin embargo, casi termina antes de empezar.
De la inundación a la reapertura
El primer Science Centre abrió en julio de 1989 con un proyector óptico Zeiss ZKP1. El 17 de agosto de 1998, unas graves inundaciones arrasaron la región de Wollongong y dejaron las instalaciones originales inservibles. La comunidad universitaria respondió con un edificio nuevo, que abrió en mayo de 2000 equipado con un Zeiss ZKP3 más avanzado. La siguiente gran decisión llegó en 2017: tras una inversión de medio millón de dólares, el sistema óptico se desmontó y se vendió a un centro de Launceston, y en su lugar entró Digistar 6, con inmersión total en 4K.
La cúpula
El sistema Digistar 6 de Evans & Sutherland funciona como un motor gráfico: recrea viajes por el sistema solar, aterrizajes en Marte y visualizaciones de galaxias lejanas basadas en datos reales de la NASA. La proyección usa un vídeo Sony VPL-GTZ280 con resolución 4.0K, que mantiene la nitidez incluso en los bordes de la cúpula. El centro ha movido históricamente unos 45.000 visitantes al año, y la renovación permitió ampliar la oferta con sesiones de láser y programas sobre biología o geología en formato envolvente.
Qué se puede hacer
Las sesiones suelen tener dos partes: una presentación en vivo sobre el cielo visible esa misma noche sobre Wollongong y una película fulldome que puede ir de los arrecifes de coral a los límites del universo conocido. En la azotea hay un observatorio con un telescopio Meade de 0,4 metros para noches de observación pública cuando el clima acompaña. Para llegar más lejos, el equipo dispone de un planetario inflable que recorre zonas rurales, llevando el primer contacto con el cosmos a niños que no pueden viajar hasta la costa.
Antes de ir
El centro está en el Innovation Campus, con más de 90 exhibiciones interactivas repartidas en dos plantas. Las entradas conviene reservarlas con antelación, sobre todo en vacaciones escolares australianas: la sala del planetario tiene 66 butacas y se llena rápido. Hay tienda de ciencias con kits de experimentos y telescopios para principiantes, aparcamiento en el campus y el autobús gratuito «Gong Shuttle» que conecta la universidad con el centro de la ciudad.
Datos de la visita
| Ficha Técnica | |
|---|---|
| Nombre Oficial | BlueScope Steel Planetarium (Science Space UOW) |
| Cúpula | 40 pies (aprox. 12 metros) |
| Año Apertura | 1989 (Edificio actual en 2000) |
| Tecnología | Digital Digistar 6 y Sony 4K |
| Datos de Contacto | |
| Dirección | Innovation Campus, 60 Squires Way, North Wollongong NSW 2500 |
| País | Australia |
| science-space@uow.edu.au | |
| Teléfono | +61 2 4286 5000 |
| Sitio Web | Visitar web oficial |