En el corazón del árido Desierto de Atacama, una de las regiones más privilegiadas del mundo para la observación astronómica, se encontraba el Telescopio BMT, también conocido como Bochum Monitoring Telescope. Este instrumento, operado por la Universidad Ruhr de Bochum (Alemania), fue un componente clave del Observatorio Cerro Murphy en la Región de Antofagasta, Chile, contribuyendo a la investigación astrofísica durante casi década y media.
Desde su instalación en 2006 hasta su desmantelamiento en 2020, este complejo jugó un papel importante en el estudio de objetos estelares jóvenes y variables, aprovechando las inigualables condiciones de los cielos chilenos. Aunque ya no se encuentra activo, su legado perdura en los datos y descubrimientos que generó, consolidando la reputación de Chile como un epicentro global para la astronomía.
Ubicación y Geografía
El observatorio se asentaba en el Cerro Murphy, una elevación situada aproximadamente a 120 kilómetros al sur de la ciudad de Antofagasta, en la región homónima de Chile. Este sitio es parte del entorno más amplio del Observatorio Cerro Armazones y se eleva a una altitud de 2.817 metros sobre el nivel del mar. La ubicación en el Desierto de Atacama es fundamental, ya que ofrece más de 330 noches despejadas al año, baja humedad y escasa contaminación lumínica, condiciones idóneas para la observación astronómica de alta calidad.
Instrumentos e Investigación
El núcleo de este centro era un reflector newtoniano de 0.41 metros de diámetro. Este telescopio era conocido específicamente como VYSOS 16 y estaba equipado con una cámara CCD de 3k x 2k, que ofrecía un campo de visión de 41′ x 27′. Su misión principal era el «Variable Young Stellar Object Survey» (VYSOS), un programa dedicado al monitoreo continuo de objetos estelares jóvenes variables en regiones de formación estelar prominentes de la Galaxia. Los datos recopilados por el instrumento fueron cruciales para comprender mejor los procesos de formación estelar y la evolución temprana de las estrellas.
Visitas y Turismo
El Telescopio BMT fue desmantelado en 2020, por lo que ya no es un punto de visita directo para el público. Sin embargo, el Observatorio Cerro Murphy, donde se ubicaba este complejo, fue establecido en 2005 y estuvo bajo la operación conjunta de la Universidad Ruhr de Bochum y la Universidad Católica del Norte hasta 2020. Posteriormente, la instalación fue transferida al Centro Astronómico Nicolás Copérnico de la Academia Polaca de Ciencias y ahora es gestionada por el Proyecto Araucaria, albergando otros telescopios.
Los observatorios profesionales en Chile suelen tener políticas de acceso restringido para el público en general, enfocándose principalmente en la investigación. Para información sobre posibles visitas a otras instalaciones en la región o programas de divulgación de la astronomía, se recomienda consultar los sitios web de los observatorios activos o centros de astronomía locales.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | BMT Telescope (Bochum Monitoring Telescope) |
| Año de Fundación (Instalación) | 2006 (desmantelado en 2020) |
| Altitud | 2.817 metros |
| Tipo (Espectro) | Óptico (Reflector Newtoniano) |
| Web Oficial | https://www.astro.ruhr-uni-bochum.de/Astrophysik/BMT.html |
| Mapa (Coordenadas) | 24°35′55″S 70°12′05″W |
Deja una respuesta