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La Isla de Man, situada en el mar de Irlanda, cuenta con algunos de los cielos más oscuros y limpios del archipiélago británico. En este entorno, donde la observación astronómica es una actividad natural, surge The Dome. Este centro, ubicado en Onchan, no es un planetario convencional de grandes dimensiones, sino una instalación tecnológica avanzada que apuesta por la flexibilidad y la calidad de imagen para acercar el cosmos a los habitantes y visitantes de la isla.

Historia y Misión

Inaugurado en el año 2017, The Dome comenzó su andadura con una vocación clara: servir como proveedor de experiencias inmersivas. A diferencia de los antiguos planetarios que dependían de proyectores optomecánicos pesados y complejos, este centro nació en la era digital. Su origen está ligado a la movilidad, ya que su estructura permite llevar el conocimiento científico a diferentes puntos, aunque su base principal se establece en Onchan.

El objetivo de este espacio va más allá de la simple contemplación de las estrellas. Se centra en la divulgación educativa mediante el formato fulldome, que permite proyectar películas y simulaciones que cubren por completo el campo de visión del espectador. Esto lo convierte en una herramienta pedagógica muy potente para escuelas y grupos interesados en la ciencia y la tecnología.

Tecnología y Cúpula

Lo que define a The Dome es su capacidad técnica concentrada en un espacio íntimo. La cúpula tiene un diámetro de 7 metros, un tamaño que permite una experiencia muy cercana y personal para un máximo de 30 personas por sesión. Esta escala facilita que cada espectador tenga una vista privilegiada sin las distorsiones que a veces ocurren en cúpulas mucho más grandes.

El corazón del sistema es la tecnología de Fulldome.pro, una de las firmas más reconocidas en el sector de los planetarios digitales. Para generar las imágenes, utiliza un conjunto de cuatro proyectores Acer que trabajan de forma sincronizada. El resultado es una resolución meridiana de 4.0 K, lo que garantiza una nitidez absoluta en las texturas de los planetas y en las simulaciones de nebulosas.

El apartado sonoro no se queda atrás. La instalación cuenta con un sistema de sonido 5.1 Dolby Surround, diseñado para envolver al público y aumentar la sensación de profundidad durante las proyecciones, ya sean documentales astronómicos o piezas de arte digital.

Programas y Actividades

La oferta de The Dome es variada y no se limita exclusivamente a la astronomía. Al ser un cine de 360 grados, su catálogo incluye:

• Proyecciones sobre la exploración espacial y la vida de los astronautas.
• Documentales sobre biología marina y el mundo natural.
• Sesiones de arte digital y música visual.
• Talleres educativos para centros escolares locales.

Gracias a su sistema digital, el contenido se actualiza con frecuencia, permitiendo que los visitantes habituales encuentren siempre algo nuevo que ver. Además, su tamaño lo hace ideal para eventos privados y presentaciones que buscan un impacto visual diferente al de una pantalla plana tradicional.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en Hillcrest Grove, en la localidad de Onchan, muy cerca de Douglas, la capital de la isla. Al tener un aforo limitado a 30 asientos, es muy recomendable contactar con antelación o revisar su sitio web para conocer los horarios de las funciones públicas, ya que muchas sesiones se reservan para grupos privados o actividades escolares.

La visita a The Dome se puede complementar perfectamente con la observación del cielo nocturno real en alguno de los múltiples puntos de «Dark Sky» (cielos oscuros) certificados que tiene la Isla de Man, convirtiendo la experiencia en un recorrido completo desde la simulación digital hasta la realidad del firmamento.

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