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En el corazón de Sandnes, una ciudad portuaria en el suroeste de Noruega, se encuentra un edificio que combina la historia industrial con el futuro de la exploración espacial. Vitenfabrikken, conocida como «La Fábrica de la Ciencia», alberga en su interior uno de los planetarios más avanzados de Escandinavia: el Umoe Planetariet. Este centro no es solo un cine de gran formato, sino una herramienta de precisión diseñada para recrear el cielo nocturno con una fidelidad que pocos lugares en el mundo pueden igualar.

Lo primero que llama la atención al visitar el complejo es su arquitectura. El planetario se encuentra suspendido dentro de una enorme esfera de hormigón que parece flotar en medio del museo. Esta estructura simboliza la conexión entre la Tierra y el cosmos, sirviendo como el núcleo central de una institución dedicada a despertar la curiosidad científica en visitantes de todas las edades.

Historia y Misión

El Umoe Planetariet abrió sus puertas el 22 de mayo de 2008, marcando un hito en la divulgación científica de la región de Rogaland. Forma parte de Jærmuseet, una institución museística que ha recibido reconocimientos internacionales por su capacidad para involucrar al público. La misión del planetario es clara: proporcionar una comprensión profunda de nuestra posición en el universo mediante el uso de tecnología visual de última generación.

A diferencia de otros centros que se limitan a proyectar películas comerciales, este espacio mantiene un fuerte enfoque educativo. Gran parte de sus sesiones son guiadas por expertos que explican en tiempo real los fenómenos astronómicos, adaptándose a las preguntas de la audiencia y a los eventos celestes que ocurren en cada época del año.

Tecnología y Cúpula

El aspecto técnico es lo que define la calidad de la experiencia en Sandnes. La cúpula tiene un diámetro de 7,9 metros y está fabricada por Astro-Tec, una empresa especializada en superficies de proyección de alta ganancia. Aunque el aforo es íntimo, con solo 52 asientos, la tecnología que alberga es de nivel profesional.

El sistema de proyección es híbrido. Por un lado, cuenta con un proyector óptico Zeiss Skymaster ZKP4, una pieza de ingeniería alemana capaz de mostrar las estrellas como puntos de luz puros y nítidos, sin los píxeles visibles de los sistemas digitales convencionales. Por otro lado, el sistema digital Zeiss Powerdome, apoyado por el software Uniview, permite realizar vuelos virtuales por el sistema solar, aterrizar en Marte o alejarse de la Vía Láctea para observar la estructura a gran escala del universo.

En 2019, el sistema se actualizó con proyectores Velvet de alta resolución, lo que mejoró significativamente el contraste y la profundidad de los negros, algo vital para que el espectador sienta la inmensidad del espacio profundo.

Programas y Actividades

La oferta del planetario es variada y cambia según la temporada. Entre sus programas más populares se encuentran las demostraciones del cielo nocturno sobre Noruega, donde se enseña a identificar constelaciones y planetas visibles a simple vista. También proyectan producciones fulldome que exploran temas como la física de los agujeros negros, la historia de la navegación astronómica o la búsqueda de vida en otros mundos.

Al estar integrado en Vitenfabrikken, la visita suele completarse con las exposiciones interactivas del museo. Estas incluyen áreas dedicadas a las matemáticas, la energía y la historia industrial local, donde los visitantes pueden experimentar con péndulos, engranajes y experimentos químicos. Es un entorno diseñado para tocar y probar, donde el planetario actúa como el punto culminante de la experiencia.

Información para Visitantes

Vitenfabrikken se ubica en Storgata 28, en pleno centro de Sandnes, lo que facilita el acceso a través de transporte público desde la cercana ciudad de Stavanger. El centro suele estar abierto de martes a domingo, aunque los horarios pueden ampliarse durante las vacaciones escolares noruegas.

Se recomienda reservar las entradas para el planetario con antelación, especialmente durante los fines de semana, ya que la capacidad de 52 plazas suele agotarse rápidamente. Las presentaciones suelen realizarse en noruego, aunque para grupos o eventos especiales es posible organizar sesiones en inglés.

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