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En la histórica ciudad universitaria de Lund, en el sur de Suecia, se encuentra un espacio donde la divulgación científica cobra un cariz práctico y cercano. El Vattenhallen Science Center, integrado en la Universidad de Lund, no es solo un museo de ciencia al uso. En su interior alberga un planetario digital que, pese a sus dimensiones contenidas, se ha consolidado como uno de los puntos de referencia para la enseñanza de la astronomía en la región de Escania.

Este centro ocupa lo que antiguamente fue un laboratorio de investigación sobre el agua. De ahí proviene su nombre, Vattenhallen (Salón del Agua). Hoy, ese pasado industrial convive con una de las instalaciones más interesantes para los aficionados al cosmos, ofreciendo una experiencia íntima donde la cercanía con los expertos es la nota dominante.

Historia y evolución del planetario

La trayectoria de este planetario ha sido itinerante hasta encontrar su sede definitiva. Sus orígenes se remontan a 1978, cuando operaba con un proyector óptico mecánico Goto GE-6. Durante casi una década, entre 2001 y 2010, la instalación estuvo ubicada de forma singular en la antigua torre de agua de Lund, en la calle Solvegatan.

No fue hasta la primavera de 2010 cuando el planetario se trasladó a su ubicación actual en el Vattenhallen Science Center. Este cambio supuso una modernización total. En 2012, el viejo sistema analógico dejó paso a la era digital con la instalación de tecnología Sky-Skan. Desde entonces, el centro ha mantenido una política de actualización constante, renovando sus proyectores y software para ofrecer una imagen del universo cada vez más nítida y realista.

Tecnología y capacidad de la cúpula

El planetario cuenta con una cúpula de 6 metros de diámetro. Es un espacio pequeño, con capacidad para 30 personas, lo que permite que las sesiones sean muy interactivas. A diferencia de los grandes planetarios nacionales, aquí el espectador se siente parte de una charla privada entre amigos y astrónomos.

En el apartado técnico, el centro utiliza el sistema digital Sky-Skan Definiti, apoyado por el software DigitalSky Dark Matter. La calidad visual recae en un proyector Sony VPL-GTZ280 equipado con una lente de ojo de pez, que logra una resolución de 2.4K en el meridiano. Esta configuración permite representar con precisión desde el cielo nocturno visible a simple vista hasta los límites de las galaxias conocidas, basándose en datos astronómicos reales y actualizados.

Programas y actividades educativas

La oferta del Vattenhallen destaca por su rigor académico. Al formar parte de la Universidad de Lund, las proyecciones suelen estar dirigidas por astrónomos o estudiantes de doctorado. Esto garantiza que el contenido no sea solo un espectáculo visual, sino una lección de ciencia actual.

Los fines de semana y durante las vacaciones escolares, el centro organiza pases para el público general. Los temas varían desde recorridos por el sistema solar hasta exploraciones sobre agujeros negros o la búsqueda de vida en otros planetas. Además, el edificio cuenta con cúpulas de observación astronómica en la azotea y en una torre anexa, lo que complementa la experiencia digital con la observación directa del cielo sueco cuando las condiciones meteorológicas lo permiten.

Información para visitantes

El Vattenhallen Science Center se encuentra en el campus de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Lund. Es un lugar muy frecuentado por familias y grupos escolares, recibiendo una media de 10.000 visitantes al año en sus sesiones de planetario. Es recomendable consultar el horario de las funciones con antelación, ya que las sesiones en inglés suelen estar disponibles en horarios específicos o bajo demanda para grupos.

Además del planetario, el centro ofrece numerosos experimentos interactivos relacionados con la física, la medicina y la tecnología, lo que lo convierte en una parada muy completa para quienes viajan por el sur de Suecia con curiosidad científica.

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