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En el corazón de Edmonton, Alberta, se alza una estructura que parece haber aterrizado desde otro mundo. El TELUS World of Science no es solo un museo de ciencias convencional, sino el hogar de una de las joyas tecnológicas más avanzadas de América del Norte: el Zeidler Dome. Este espacio ha sabido evolucionar desde sus modestos orígenes en los años sesenta hasta convertirse en un referente global de la proyección digital fulldome.

La ciudad de Edmonton tiene una relación histórica profunda con la astronomía. Antes de que el actual edificio abriera sus puertas, la comunidad ya contaba con el Planetario Queen Elizabeth II, inaugurado en 1960 para conmemorar la visita de la monarca. Aquel fue el primer planetario público de Canadá. Sin embargo, el crecimiento de la ciudad y la demanda de un centro de divulgación más ambicioso llevaron a la construcción del complejo actual, diseñado por el renombrado arquitecto Douglas Cardinal, cuya firma se reconoce en las curvas orgánicas y futuristas del edificio.

Historia y Misión

El TELUS World of Science abrió sus puertas originalmente en 1984 bajo el nombre de Edmonton Space Sciences Centre. El diseño de Cardinal buscaba integrar la ciencia con la estética natural, creando un entorno que invitara a la curiosidad. Con el paso de las décadas, el centro ha pasado por varias fases de expansión, siendo la más significativa el Proyecto Aurora, una inversión de 40 millones de dólares canadienses destinada a modernizar por completo las instalaciones.

La misión del centro siempre ha sido clara: encender la chispa de la curiosidad en personas de todas las edades. El Zeidler Dome es la pieza central de esta misión. No se trata solo de mostrar estrellas, sino de utilizar la tecnología para explicar desde la física de las partículas hasta la inmensidad de las galaxias más lejanas. El planetario rinde homenaje a la familia Zeidler, benefactores históricos de la institución que permitieron que este sueño tecnológico se materializara.

Tecnología y Cúpula

Lo que realmente diferencia al Zeidler Dome de otros planetarios es su capacidad visual. Tras su gran renovación terminada en 2018, se convirtió en el primer planetario del mundo en ofrecer una resolución de 10K en una cúpula completa. Esto se logra mediante un sistema de 12 proyectores Sony VPL-GTZ270 que trabajan en conjunto para crear una imagen fluida, sin costuras y con un contraste que permite ver el negro profundo del espacio tal y como es.

La cúpula en sí es una estructura Astro-Tec Ulteria de 23 metros de diámetro. Este tipo de superficie está diseñada para minimizar las costuras visibles y maximizar la reflexión de la luz de forma uniforme. Para acompañar esta calidad de imagen, se instaló un sistema de sonido 17.2 con tecnología Harman JBL, que permite que los efectos sonoros se desplacen por la sala siguiendo el movimiento de los objetos en pantalla. La inmersión es total.

Un detalle que los visitantes suelen agradecer es la configuración de los asientos. El teatro cuenta con 235 plazas, incluyendo butacas ergonómicas y, de forma muy original, una serie de pufs gigantes (Yogibo Max Bean Bags) en la parte delantera. Estos permiten a los espectadores tumbarse completamente y mirar hacia arriba, eliminando la tensión en el cuello y mejorando la sensación de estar flotando en el vacío.

Programas y Actividades

La oferta del Zeidler Dome es variada y no se limita a la astronomía clásica. El centro produce y proyecta espectáculos que exploran los océanos, el cuerpo humano y los ecosistemas terrestres. Además, el planetario es famoso por sus espectáculos de láser nocturnos, donde la música de bandas icónicas como Pink Floyd o Queen se sincroniza con coreografías de luces sobre la cúpula 10K.

Fuera de la cúpula, el complejo ofrece mucho más. El Observatorio RASC de Edmonton, situado justo al lado del edificio principal, permite a los visitantes observar el cielo real a través de telescopios de alta potencia de forma gratuita (siempre que el clima lo permita). También cuentan con una pantalla IMAX de gran formato y una zona de exposiciones de más de 1.800 metros cuadrados donde se exploran temas que van desde la robótica hasta la paleontología.

Información para Visitantes

El TELUS World of Science se encuentra en el parque Woodcroft, en Edmonton. Es un lugar ideal para pasar un día completo, especialmente si se viaja en familia. El centro es totalmente accesible para personas con movilidad reducida y cuenta con una tienda de regalos, la Galaxy Gift Shop, donde se pueden encontrar desde kits de ciencia hasta meteoritos auténticos.

Para aprovechar la visita, es recomendable consultar los horarios de las funciones del Zeidler Dome con antelación, ya que las proyecciones cambian a lo largo del día y suelen llenarse durante los fines de semana. Aunque el acceso al observatorio es gratuito, la entrada al centro de ciencias y al planetario requiere el pago de una entrada general que suele incluir el acceso a la mayoría de las galerías permanentes.

Tabla Informativa