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La Universidad Estatal de Ponta Grossa (UEPG), situada en el estado de Paraná, Brasil, no se limita a enseñar astronomía dentro de sus aulas. A través de su Planetario Móvil, la institución ha logrado romper las barreras físicas del campus para llevar el conocimiento del cosmos directamente a las comunidades escolares y al público general de la región de Campos Gerais. Esta estructura inflable funciona como un centro de divulgación científica que permite a niños y adultos observar el cielo nocturno sin importar las condiciones climáticas o la contaminación lumínica de la ciudad.

Historia y Misión Educativa

El proyecto del Planetario Móvil de la UEPG se consolidó oficialmente entre finales de 2013 y principios de 2014. Su creación respondió a una necesidad clara: el Observatorio Astronómico de la universidad, aunque bien equipado, depende de cielos despejados y requiere que los visitantes se desplacen hasta sus instalaciones en el Campus Uvaranas. Con la adquisición de la cúpula móvil, la universidad invirtió la lógica y decidió que la ciencia debía viajar hacia los estudiantes.

Gestionado por el Departamento de Física y vinculado a las actividades de extensión universitaria, este planetario tiene como objetivo principal despertar el interés por las ciencias exactas. No se trata solo de mostrar estrellas; el equipo de profesionales y becarios que opera la unidad busca explicar fenómenos como las estaciones del año, las fases de la Luna y la escala del sistema solar, adaptando el lenguaje según la edad de los asistentes.

Tecnología y Capacidad de la Cúpula

A diferencia de los grandes planetarios de hormigón y acero, este sistema utiliza una cúpula inflable de la marca Orbis, modelo Aldebaran. Se trata de una estructura textil ligera pero resistente que se mantiene en pie gracias a un sistema de ventilación constante. Con un diámetro de 6 metros, el espacio interior es lo suficientemente amplio para albergar a unos 40 espectadores por sesión, quienes suelen sentarse en colchonetas o sillas bajas para disfrutar de la proyección en una posición cómoda.

El corazón tecnológico del centro es su sistema de proyección digital con lente de ojo de pez (fisheye). Este equipo permite proyectar vídeos en formato «full dome», lo que genera una sensación de inmersión total. Al entrar en la cúpula, el espectador pierde la referencia de las paredes y se siente rodeado por una imagen de 360 grados que simula con gran precisión el cielo estrellado, permitiendo viajes virtuales por las galaxias o aterrizajes en planetas lejanos.

Programas y Actividades Itinerantes

El Planetario Móvil es el protagonista de eventos científicos regionales y visitas programadas a escuelas públicas y privadas. Durante las sesiones, que suelen durar entre 20 y 40 minutos, los monitores guían al público a través de las constelaciones visibles en el hemisferio sur. Es común que las presentaciones incluyan la identificación de estrellas famosas como Sirio o las que forman la Cruz del Sur, ayudando a los locales a reconocer el cielo que ven cada noche desde sus casas.

Además de la proyección astronómica, el equipo suele complementar la experiencia con charlas sobre la importancia de preservar los cielos oscuros y demostraciones físicas básicas. Esta labor es fundamental en zonas rurales de Paraná, donde el acceso a recursos tecnológicos educativos de alto nivel suele ser limitado.

Información para Visitantes

Al ser una instalación móvil, este planetario no tiene un horario de apertura al público general de forma permanente en una ubicación fija, sino que se desplaza bajo demanda institucional o durante eventos especiales como la Semana Nacional de Ciencia y Tecnología en Brasil. Sin embargo, su base de operaciones se encuentra en el Campus Uvaranas de la UEPG en Ponta Grossa.

Para las instituciones interesadas en solicitar su visita, el contacto se realiza a través del Observatorio Astronómico de la universidad. Es una opción excelente para ferias de ciencias o ayuntamientos que buscan ofrecer una actividad cultural y educativa diferente. Se recomienda contactar con antelación, ya que la agenda suele completarse rápidamente con los ciclos escolares.

Tabla Informativa