El Observatorio Ratchasima, cuyo nombre completo es Observatorio Regional para el Público, Nakhon Ratchasima, es una pieza clave en la estrategia de divulgación y desarrollo astronómico de Tailandia. Establecido por el Instituto Nacional de Investigación Astronómica de Tailandia (NARIT), este complejo representa uno de los cinco observatorios regionales del país, dedicado a acercar las maravillas del universo a la población local y promover la educación científica. Inaugurado en 2014, se ha consolidado como un centro vibrante para el aprendizaje y el turismo académico en la región de Isan.
Desde su apertura, el centro ha desempeñado un papel fundamental en el fomento de la conciencia pública sobre la ciencia y la inspiración de estudiantes hacia campos de estudio científico y tecnológico. No solo ofrece oportunidades para la observación estelar, sino que también sirve como un recurso educativo vital para instituciones locales y visitantes interesados en la astronomía y las ciencias espaciales.
Ubicación y Geografía
Este observatorio está estratégicamente situado dentro del campus de la Universidad Tecnológica de Suranaree, en el distrito de Muang, Nakhon Ratchasima, Tailandia. La dirección específica es 111 Maha Witthayalai Road, Subdistrito de Suranaree, Nakhon Ratchasima, 30000. La altitud a la que se encuentra el complejo es de aproximadamente 251 metros sobre el nivel del mar, lo que, combinado con su ubicación en un entorno universitario, facilita tanto la investigación como las actividades de divulgación.
La ciudad de Nakhon Ratchasima, también conocida como Korat, es una de las urbes más grandes del noreste de Tailandia y sirve como un importante centro cultural y económico, lo que contribuye a la accesibilidad del observatorio para un amplio público.
Instrumentos e Investigación
El corazón de las capacidades de observación del complejo es su telescopio reflector principal de 0.7 metros de diámetro, un modelo CDK Planewave. Este instrumento se encuentra alojado en una cúpula de fibra de vidrio con forma de concha, diseñada para ofrecer una excelente protección y facilidad de operación. Además de este equipo principal, las instalaciones disponen de un observatorio adyacente con techo retráctil, que alberga una colección de telescopios de menor tamaño, ideales para actividades de divulgación y la observación pública.
El telescopio de 0.7 metros forma parte de la red Thai Robotic Telescope (TRT) de NARIT, lo que permite su integración en proyectos de investigación más amplios y una respuesta rápida a eventos astronómicos transitorios. Aunque la investigación en este sitio se centra en apoyar la educación y la investigación básica local, los instrumentos también se utilizan en estudios fotométricos, como la investigación de binarias de contacto de período corto. El espectro de observación principal de este observatorio es el óptico.
Visitas y Turismo
El Observatorio Ratchasima está diseñado para ser un destino de turismo académico y educativo. Abre sus puertas de martes a domingo, de 08:30 a 16:30 horas, ofreciendo acceso a una sala de exposiciones de astronomía. El complejo cuenta con un planetario con capacidad para 51 personas, que proyecta impresionantes espectáculos de cúpula completa, con sesiones programadas dos veces al día de martes a viernes y una sesión adicional los sábados.
Uno de los eventos más populares es la «Noche Pública NARIT» (NARIT Public Night), que se celebra todos los sábados por la noche, de 18:00 a 22:00 horas. Durante estas noches, los visitantes pueden observar objetos celestes a través de los telescopios, incluyendo el de 0.7 metros, y aprender sobre técnicas de observación y constelaciones bajo la guía del personal. La entrada a estas noches de observación es gratuita, aunque la visita al planetario y la exposición tiene una tarifa de 50 baht para adultos y 30 baht para niños.
Ficha Técnica
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Nombre Original | Ratchasima Observatory (Regional Observatory for the Public, Nakhon Ratchasima) |
| Año de Fundación | Noviembre de 2014 |
| Altitud | 251 m |
| Tipo (Espectro) | Óptico |
| Web Oficial | https://www.narit.or.th/index.php/en-observing-facilities/en-rop/1247 |
| Mapa (Enlace) | Ver en Google Maps |
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