astrodirectorio

En el corazón del campus de Burnaby del British Columbia Institute of Technology (BCIT) se encuentra una de las instalaciones de divulgación científica más veteranas de la región. Aunque el área metropolitana de Vancouver cuenta con diversos espacios dedicados a la ciencia, el planetario del BCIT destaca por su enfoque académico y su estrecha relación con la comunidad local, ofreciendo una ventana al cosmos desde una perspectiva educativa y técnica.

Historia y Resurgimiento

Este centro abrió sus puertas originalmente en 1964, coincidiendo con la fundación del propio instituto. Durante décadas, sirvió como una herramienta fundamental para los estudiantes de navegación y ciencias terrestres. Sin embargo, su trayectoria no ha estado exenta de desafíos. En el año 2012, la instalación tuvo que cerrar sus puertas debido a la necesidad de renovaciones estructurales y actualizaciones técnicas.

Afortunadamente, el parón no fue definitivo. Tras un periodo de incertidumbre, el recinto fue sometido a una renovación integral en 2015 que incluyó la sustitución de las butacas originales, la renovación de las moquetas y mejoras en la infraestructura interna. Este esfuerzo permitió que el planetario volviera a funcionar no solo como un aula para los alumnos de Geomática, sino también como un espacio abierto para grupos escolares y proyecciones públicas gestionadas en colaboración con entidades externas.

Tecnología y Cúpula

El planetario se ubica en el edificio SW3 del campus y cuenta con una cúpula de aluminio fabricada por la empresa especializada Spitz, con un diámetro de 9,1 metros. Es un espacio íntimo, diseñado para albergar a 77 personas, lo que permite una experiencia de observación muy cercana y personalizada, lejos de las grandes multitudes de los centros de divulgación masivos.

En el aspecto técnico, el corazón del sistema es un proyector óptico-mecánico Spitz A3P. Este dispositivo es un clásico en el mundo de la astronomía, apreciado por su capacidad para proyectar campos estelares con una nitidez que los sistemas digitales a veces tienen dificultades para igualar. Para complementar esta tecnología analógica, el centro incorporó en 2005 sistemas de proyección digital de cúpula completa (fulldome) desarrollados por Roundhouse Productions, lo que permite alternar entre la observación astronómica tradicional y contenidos multimedia envolventes.

Programas y Actividades

A diferencia de otros planetarios comerciales, el del BCIT mantiene un fuerte vínculo con la enseñanza superior. Se utiliza regularmente para instruir a estudiantes en conceptos de astronomía de posición y navegación. No obstante, su faceta pública es igualmente relevante. A través de acuerdos con la productora Roundhouse Productions, el centro suele ofrecer espectáculos que combinan la astronomía con efectos visuales y, en ocasiones, espectáculos de láser que aprovechan la acústica y la forma de la sala.

El enfoque de las sesiones suele ser directo y didáctico. Los presentadores guían a los asistentes a través de las constelaciones visibles en el cielo de la Columbia Británica, explicando los movimientos celestes y los descubrimientos más recientes de las agencias espaciales.

Información para Visitantes

El planetario se encuentra en la dirección 3700 Willingdon Avenue, en Burnaby. Al estar situado dentro de un campus universitario, el acceso suele estar sujeto a la programación académica. Es recomendable contactar con el departamento de Geomática o revisar el sitio web oficial de Roundhouse Productions para conocer las fechas de las funciones públicas, ya que no siempre cuenta con pases diarios abiertos de forma regular.

El aparcamiento en el campus del BCIT es de pago y la zona está bien conectada mediante transporte público, lo que facilita la llegada desde el centro de Vancouver o desde las ciudades vecinas.

Tabla Informativa